Christa Pike — Foto: Reprodução/Tennessee Dept. of Correction Crédito: Extra.globo.com
Em um evento chocante que levanta sérias questões sobre a aplicação da pena capital nos Estados Unidos, a execução de Christa Pike, de 50 anos, na penitenciária de segurança máxima de Riverbend, em Nashville, Tennessee, falhou por duas vezes na noite de quarta-feira (30/9). A condenada, que proferiu “Vou deixar este mundo da mesma forma que passei a maior parte da minha vida: com amor” como suas últimas palavras, não perdeu a consciência completamente após as tentativas com injeção letal, resultando em uma suspensão imediata das execuções no estado.
Pouco antes da administração da primeira dose na câmara de execuções, Christa Pike expressou sentimentos de amor e paz. Em uma carta divulgada por seu conselheiro espiritual, ela se declarou “em paz” e “pronta para ser livre”, mencionando estar profundamente comovida com o apoio recebido. Uma jornalista presente como testemunha oficial relatou que Pike finalizou sua declaração com “Este é um dia feliz”, antes do início do procedimento.
O que se seguiu, no entanto, foi um cenário de profunda angústia. Testemunhas e advogados descreveram que, após a primeira e a segunda doses de pentaorbital, Christa Pike não perdeu totalmente a consciência. Ela manteve os batimentos cardíacos e podia ser ouvida roncando de forma audível atrás da cortina da câmara. “Sinto como se meu braço fosse explodir. Há um ponto em que está latejando muito”, disse Pike, segundo relatos de repórteres que testemunharam a cena, evidenciando o sofrimento físico.
O episódio foi imediatamente classificado como “único e sem paralelo” por Robin M. Maher, diretora-executiva do Death Penalty Information Center. Os advogados de Christa Pike prontamente alegaram que sua cliente foi submetida a uma “agonia desnecessária”, violando seu direito de não ser submetida a punição cruel e incomum. Eles ressaltaram que, mesmo após a segunda aplicação, Pike permanecia consciente e com sinais vitais.
Diante da gravidade dos fatos, o governador do Tennessee, Bill Lee, um conhecido defensor da pena de morte, determinou a suspensão de todas as execuções no estado até o final do ano e ordenou uma investigação aprofundada. O Departamento de Correções do Tennessee afirmou ter seguido o “protocolo de execução legal e estabelecido”, que prevê uma segunda série de injeções caso a primeira não seja eficaz. Contudo, o protocolo não especifica o procedimento a ser adotado se o indivíduo permanecer vivo após a segunda rodada. A falha gerou forte condenação de grupos abolicionistas, que criticaram a “incompetência” do departamento.
Christa Pike foi condenada por homicídio em 1995. Aos 18 anos, ela e seu então namorado, Tadaryl Shipp, com a ajuda de Shadolla Peterson, espancaram e torturaram até a morte Colleen Slemmer, de 19 anos. O motivo, segundo a promotoria, foi o temor de Pike de que Slemmer estivesse tentando “roubar” seu namorado. O casal chegou a levar um pedaço do crânio da vítima como “lembrança” do brutal assassinato.
Antes da execução, os advogados de Christa haviam solicitado à Suprema Corte a suspensão da pena, citando seu sofrimento com transtorno de estresse pós-traumático e o “terror psicológico adicional” de ser amarrada à maca. O apelo não foi aceito. Devido a abusos sofridos na infância, Pike havia pedido que todos os envolvidos em sua execução fossem mulheres, e posteriormente, temendo a injeção letal, solicitou ser executada por enforcamento, método não utilizado no Tennessee há mais de um século.
Dos outros envolvidos no crime, Tadaryl Shipp recebeu prisão perpétua, com sua pena estendida em 25 anos após tentar estrangular outro detento na prisão em 2004. Shadolla Peterson obteve liberdade condicional após colaborar com a promotoria no caso contra Pike e Shipp.
