Crédito: Formula1.com
A percepção técnica apurada do piloto Max Verstappen tem sido um fator determinante na notável reviravolta da Red Bull na temporada de 2026 da Fórmula 1. Laurent Mekies, o chefe da equipe, destacou que a “sensibilidade técnica excepcional” do holandês foi fundamental para o retorno do time ao topo, com a expectativa de disputar mais vitórias após o triunfo recente em Singapura.
Mekies ressaltou que a capacidade de Verstappen de identificar precisamente as limitações de desempenho do carro é um diferencial competitivo. Essa habilidade, considerada rara no paddock, permite à equipe direcionar seus esforços de desenvolvimento de forma mais eficaz, mesmo que a solução para os problemas apontados não seja imediata.
A Red Bull demonstrou uma recuperação impressionante desde o início da temporada de 2026. A equipe conseguiu superar um déficit significativo e aprimorar a confiabilidade de seu carro, permitindo que Verstappen conquistasse vitórias consecutivas na Malásia e em Singapura.
Depois de protagonizar uma das disputas mais acirradas do ano no Grande Prêmio do Azerbaijão, o tetracampeão mundial subiu ao degrau mais alto do pódio na 16ª etapa do calendário. No Circuito de Rua de Marina Bay, em Singapura, ele foi ainda mais longe, convertendo a pole position em triunfos tanto na corrida Sprint quanto na prova principal.
As atualizações no carro foram essenciais para o progresso da equipe, e Mekies revelou que o profundo conhecimento de Verstappen sobre o desempenho do veículo foi crucial para guiar a direção do desenvolvimento.
“A contribuição dele é imensa”, afirmou o dirigente após o Grande Prêmio de Singapura. “Sua sensibilidade técnica é extraordinária, provavelmente sem equivalente, e, por isso, ele tem essa capacidade de identificar o que está limitando o desempenho.”
Mekies explicou que, “infelizmente para nós, não significa que temos uma solução imediata quando ele nos diz qual é o problema, mas pelo menos ele nos informa qual é o problema. É uma ajuda massiva para a equipe.” Essa clareza no feedback é um pilar da estratégia de desenvolvimento da Red Bull.
“Fazemos isso de uma forma onde somos sempre muito diretos e transparentes uns com os outros, e construtivos, mesmo que às vezes venha com emoção”, acrescentou o chefe da equipe. “É um impulso enorme para o desenvolvimento do chassi e um impulso enorme para o desenvolvimento da unidade de potência. Novamente, gostaríamos de poder oferecer soluções mais rapidamente às vezes, mas faz parte do jogo.”
Mesmo em um fim de semana de sucesso, com duas poles e duas vitórias, a equipe mantém uma autoavaliação rigorosa. “Mesmo em um fim de semana onde você conquista duas poles e duas vitórias como este, ainda somos muito honestos uns com os outros sobre o fato de que havia ainda uma série de coisas que gostaríamos de ver feitas melhor, e esse é o espírito desta equipe”, disse Mekies. “Com esse espírito, seguiremos em frente, faremos um reset e abordaremos as próximas corridas.”
Nas últimas etapas, a Red Bull diminuiu a diferença para a McLaren na disputa pela terceira posição no Campeonato de Construtores, com apenas sete pontos separando as duas equipes. No entanto, Mekies enfatizou que, apesar da recente recuperação, o time não pretende se deixar levar pelo entusiasmo excessivo.
Ele detalhou: “Acho que o fato é que nestas últimas três corridas tivemos ritmo para vencer e, de fato, vencemos duas das três, sabe. Pela primeira vez nesta temporada, nessas três corridas, tivemos um ritmo definitivo.”
“É justo dizer que as três pistas são suficientemente diferentes para que se pense que, ao mudar para outros tipos de circuitos, o carro deve ser competitivo – e é também o que pensamos, que o carro deve ser competitivo, tendo mostrado o que mostrou nas últimas três corridas”, avaliou Mekies sobre a versatilidade do desempenho recente.
“Nunca é garantido, e vocês viram com muitos, muitos exemplos este ano. Tivemos as vitórias consecutivas da McLaren, e depois eles sofreram um pouco mais. Tivemos um período muito dominante da Mercedes, e depois eles vêm sofrendo, então é uma luta em cada fim de semana de corrida para extrair tudo”, alertou Mekies. Ele também mencionou um fator crítico: a Red Bull completou seu programa de atualizações para este ano, indicando que a ordem de forças pode mudar rapidamente se os concorrentes introduzirem novos pacotes de melhorias.
Assim como todas as equipes, a Red Bull está ciente da necessidade de direcionar sua atenção e recursos para dar um novo passo em 2027, ano em que esperam novamente disputar títulos.
“Não haverá outra atualização substancial para o carro”, acrescentou Mekies. “Agora, não me interpretem mal, isso não significa que não continuaremos a nos esforçar muito para melhorar, a nos esforçar muito para usar cada corrida restante para aprender para este ano e para aprender para o próximo ano.”
“É isso que temos que dizer uns aos outros. Temos que nos dizer, sabe, a primeira vitória é o objetivo. Mas o outro objetivo é aproveitar todo o aprendizado, então o programa de desenvolvimento não mudará. Colocamos nosso foco em 2027. Achamos que ainda há uma enorme quantidade de aprendizado em 2026 que poderíamos usar em 2027”, concluiu o chefe da equipe, reiterando o compromisso com o futuro.
