Crédito: Formula1.com
Após um incidente controverso com seu companheiro de equipe, Oscar Piastri, durante a corrida Sprint em Singapura, o piloto Lando Norris da McLaren buscou ativamente reverter a percepção e reforçar o espírito de equipe. O gesto, que veio no Grande Prêmio principal, sublinhou a prioridade dos objetivos coletivos da escuderia, demonstrando uma rápida assimilação das lições aprendidas.
Na sequência da colisão dispendiosa entre Lando Norris e Oscar Piastri, ocorrida no sábado e que gerou preocupação, a equipe McLaren necessitava de uma performance sólida e livre de contratempos na corrida principal de Singapura.
O objetivo foi alcançado, com a dupla finalizando a prova em quarto e quinto lugares – coincidentemente, as posições perdidas no dia anterior. Contudo, um aspecto adicional revelou que as discussões pós-Sprint já haviam surtido efeito, demonstrando que lições importantes foram assimiladas.
Em um momento crucial da corrida, Norris questionou a equipe se haveria alguma forma de auxiliar Piastri, que vinha logo atrás, tentando se recuperar de uma parada extra causada por um furo lento em seu pneu.
“Oscar teve azar com o pneu furado”, explicou Norris mais tarde. “Eu também enfrentava alguns problemas com meu carro, o que abria uma janela maior para somar mais pontos e ajudar Oscar a subir posições, já que eu não conseguiria alcançar Kimi [Antonelli]. Havia uns três ou quatro carros entre nós. Então, ofereci ajuda, mas no fim não foi necessário, e ainda assim garantimos o máximo de pontos que pudemos como equipe.”
O chefe da McLaren, Andrea Stella, confirmou a gratidão pela oferta, interpretando-a como um sinal claro de que a mensagem sobre a supremacia dos interesses da equipe sobre quaisquer outras considerações – a principal lição que ele queria que os pilotos absorvessem após a Sprint – havia sido compreendida.
“O que ocorreu ontem, classifiquei como inaceitável, uma declaração que parte do chefe da equipe”, afirmou Stella. “Mas fiquei muito encorajado pelo fato de que uma declaração semelhante veio rapidamente de nossos pilotos também, mostrando que estamos alinhados sobre como desejamos conduzir esta equipe para frente, em um esforço conjunto entre a equipe e os pilotos.”
“As conversas que estamos tendo não foram concluídas, mas não porque precisamos voltar a discutir se Lando estava ao lado de Oscar – isso não é o mais relevante. Para mim, o ponto central é a reflexão que todos os envolvidos, a equipe e os pilotos, deverão fazer sobre liderar juntos, abraçando constantemente, de dentro do cockpit, o interesse da equipe como algo superior a qualquer interesse individual particular. É por isso que as conversas, sob este ponto de vista, não estão finalizadas, e há mais que podemos fazer para nos tornarmos uma equipe mais unida e ainda mais forte.”
Em relação à proposta de auxílio de Norris, Stella declarou: “Fico satisfeito que Lando, em certo ponto da corrida, tenha adotado essa mentalidade. É o que espero. É o que as mil pessoas que trabalham na McLaren esperam de nossos pilotos, então é positivo termos tido esse exemplo, e definitivamente espero mais disso no futuro, independentemente de ser ouvido no rádio ou acontecer a portas fechadas em cada reunião, ou na forma como abordamos nosso plano de corrida.”
A equipe e os pilotos executaram uma corrida bem gerenciada, com ambos largando com pneus macios – uma escolha estratégica que lhes proporcionou vantagem sobre Lewis Hamilton à medida que a prova se desenrolava.
“Não dividimos o tipo de pneu inicial entre nossos dois pilotos porque consideramos que o pneu médio não era uma boa opção”, explicou Stella. “Queríamos aproveitar ao máximo as fases iniciais da corrida, incluindo a largada e a primeira volta. Pensamos que o médio poderia significar a perda de terreno em comparação com outros carros, o que acredito ter acontecido com Hamilton, e depois poderia forçar uma parada precoce. Basicamente, a corrida que Hamilton teve é a corrida que não queríamos ter.”
“Uma vez que os outros carros pararam, tentamos permanecer na pista para ver se um Safety Car poderia nos beneficiar com a redução do delta de pit stop, que aqui é bastante significativo. Infelizmente, não houve Safety Car, e praticamente corremos para a mesma posição de antes da parada. Então, acredito que, do ponto de vista estratégico, a tática foi, no geral, muito bem administrada por nossa equipe.”
Após a bandeirada, Norris admitiu que o resultado era o melhor que a equipe poderia realisticamente ter alcançado, e Stella concordou com essa avaliação.
“Em termos do resultado que poderíamos alcançar por mérito, um quarto e quinto lugares são provavelmente o melhor que poderíamos almejar”, disse ele. “Acho que fomos ajudados pelo fato de Hamilton ter degradado massivamente os pneus, e isso se tornou uma ultrapassagem relativamente fácil para ambos os carros. E isso nos deu uma posição. Ao mesmo tempo, há um ponto de vista onde, graças às situações de corrida, teria sido interessante ver se Lando poderia ter defendido contra Antonelli, caso não tivesse perdido a posição ao ultrapassar Hamilton. Então, há um ponto de vista onde hoje poderíamos ter perdido um pódio. Mas considerando que viemos de uma sequência de corridas em que não marcamos bons pontos, e viemos de um sábado que desafiou a equipe de diferentes pontos de vista – incluindo poucos pontos na Sprint com apenas um ponto – eu acolheria este resultado, somaria os pontos, e garantiria que nos reajustamos e partimos para a próxima rodada tripla com algum incentivo. E também com algumas melhorias no carro, que esperamos conseguir entregar com algumas atualizações.”
