Crédito: Formula1.com
O piloto Liam Lawson cruzou a linha de chegada em Zandvoort na sétima posição, conquistando pontos importantes em sua participação inesperada no Grande Prêmio da Holanda. A performance do neozelandês, chamado às pressas para a equipe Red Bull Racing, demonstrou uma notável capacidade de adaptação e execução sob intensa pressão.
A entrada de Lawson no carro da Red Bull Racing para o fim de semana do GP holandês representava um desafio considerável, mas ele desempenhou com excelência a tarefa que lhe foi confiada. Sua atuação destacou-se pela rapidez com que se ajustou a um ambiente e equipamento completamente novos.
Apesar de o Red Bull RB22 e o Racing Bulls VCARB 03 compartilharem a mesma unidade de potência, são veículos com características de pilotagem muito distintas. Adaptar-se ao carro principal, com apenas um dia de simulador em Milton Keynes, para um movimentado fim de semana de Sprint, foi uma complexa prova de sua versatilidade e talento, mostrando a profundidade das diferenças entre os carros de Fórmula 1, mesmo dentro de uma mesma família de motores.
A pressão sobre Lawson era ampliada pelo fato de ser comparado a Max Verstappen, tetracampeão mundial, competindo em sua corrida natal. Além disso, havia a expectativa de redenção após sua breve e abortada passagem pela Red Bull em 2025, adicionando uma camada extra de desafio psicológico.
Considerando que em Zandvoort a Red Bull não exibiu seu desempenho mais dominante, posicionando-se na parte inferior do grupo dos quatro primeiros, a sétima colocação de Lawson foi o resultado mais otimista que se poderia esperar dele naquele cenário.
Laurent Mekies, chefe da equipe, elogiou o piloto no domingo à noite: “Liam fez um bom trabalho ao entrar no carro. Nunca é simples integrar-se a uma equipe e um veículo diferentes para uma corrida como essa. Ele se saiu muito bem, ficando a apenas um décimo de Max na Classificação de ontem e hoje obteve os pontos que estavam ao seu alcance, em termos de ritmo, com o sétimo lugar.”
Com apenas a sessão de treino livre de sexta-feira (FP1) para se familiarizar com o carro, Lawson conquistou um encorajador sexto lugar no SQ1, mas depois recuou para a 11ª posição no SQ2. A corrida Sprint não ofereceu muitas oportunidades de avanço, e ele finalizou na mesma colocação.
Contudo, o piloto acumulou conhecimento crucial, progredindo na classificação principal para P14, P8 e novamente P8, o que o posicionou logo atrás de Verstappen no grid de largada, um feito notável para um substituto.
Após a sessão, Lawson comentou sobre o desafio: “Foi muito difícil tentar evoluir em tão pouco tempo. Mas, obviamente, o objetivo era continuar melhorando ao longo do fim de semana, e acho que na classificação fizemos um bom trabalho para me ajudar a ficar confortável no carro — ou o mais confortável possível. E, para mim, sinto que extraí praticamente tudo o que tinha do carro.”
Expandindo sobre seu rápido progresso, ele afirmou: “Como pilotos, todos temos muita autoconfiança, é claro. Então, cheguei ao fim de semana sem esperar demais, tentei estar o mais preparado possível. Conhecendo a velocidade do carro este ano, meu objetivo era tentar me aproximar o máximo de Max e aprender com o que ele estava fazendo. Começou, honestamente, talvez um pouco mais próximo do que esperávamos, mas foi sobre executar cada vez e garantir que acertássemos cada volta.”
Ele acrescentou sobre a inconsistência nas sessões: “Foi complicado ontem no SQ1. Estávamos fortes, não senti que fiz nada especial, mas depois fui para o SQ2 e senti que fiz uma volta melhor. Mas, em comparação com todos os outros, fui muito mais lento. Então, sim, é algo que não é super claro. Mas hoje, acho que executamos bem.”
É fácil subestimar a dificuldade de se adaptar a um novo carro de Fórmula 1, mesmo que um elemento-chave do pacote, como o motor, seja familiar. A complexidade de um carro de F1 exige uma sintonia fina com cada componente.
Lawson descreveu a experiência: “Honestamente, a melhor maneira de descrever é que, fora o motor, cada mínima coisa é diferente. A sensação da direção em comparação com a forma como o carro se move, o equilíbrio nas curvas, obviamente, a aderência em alta velocidade. Tudo é diferente.”
Apesar da escassez de tempo de pista, Lawson se sentiu mais à vontade do que em sua breve passagem pela equipe principal no início da temporada anterior, quando foi transferido para a Racing Bulls após fins de semana desafiadores na Austrália e na China, o que demonstra uma evolução em sua capacidade de adaptação.
Ele observou a diferença: “O principal, honestamente, no ano passado, foi que havia duas pistas que eu nunca tinha visitado. Então, além disso, tentar aprender um carro que já era muito difícil de pilotar. Acho que este carro, potencialmente, não é tão difícil de pilotar, ou difícil de levar ao limite. Então, é mais sobre juntar todo o resto: preparação dos pneus, acertar o equilíbrio no carro e acostumar-se com a forma como ele realmente pilota — em comparação com um carro no ano passado que era simplesmente muito difícil de levar ao limite.”
O início da corrida de domingo foi exigente para todos os pilotos devido à chuva que antecedeu a largada. Lawson teve uma saída limpa e demonstrou sua determinação ao disputar roda a roda com seu companheiro de equipe nas primeiras curvas, antes que o holandês conseguisse a dianteira. Em seguida, na curva final inclinada, Verstappen perdeu o controle e colidiu, obrigando Lawson a realizar uma manobra evasiva para evitar o acidente.
Após a corrida, ele comentou sobre o incidente: “Simplesmente impossível. Toda a primeira metade da volta estava seca, e então as duas últimas curvas estavam completamente encharcadas. Muito fácil, obviamente, fazer isso quando você tem tanta potência e está com um pneu slick. Eu realmente tirei o pé, meio que, porque honestamente, eu não tinha confiança em quanta aderência eu teria ali. Acho que Max provavelmente estava tentando se aproximar e fazer uma ultrapassagem, e simplesmente perdeu o controle.”
Lawson retomou a prova na sétima posição e a manteve durante todo o tempo, numa espécie de “terra de ninguém” entre os seis primeiros e o grupo intermediário que vinha atrás. Mesmo uma penalidade de 10 segundos por uma infração de bandeira amarela não alterou seu resultado final, consolidando sua posição.
Ele concluiu sua análise: “Tenho certeza de que há coisas que posso fazer melhor na corrida, e tentarei refletir sobre isso. Mas em termos de posições, não acho que tínhamos velocidade para igualar os caras da frente. Então, sinto que sabíamos disso desde ontem também. A classificação foi para nós dois atrás deles. Mas foi um bom fim de semana. Foi bom extrair tudo da classificação ontem. Foi difícil tentar entender este carro em pouco tempo, mas eu gostei.”
