Crédito: Formula1.com
A Fórmula 1 confirmou um acordo de uma década para levar o Campeonato Mundial de volta ao continente africano, marcando o retorno da competição à região após mais de 30 anos. A nação escolhida para sediar o evento é Ruanda, que integrará o calendário da F1 a partir do início da próxima década.
O anúncio representa um marco significativo na história da principal categoria do automobilismo mundial, que não realizava uma corrida em solo africano desde 1993. O Grande Prêmio da África de Fórmula 1, com o patrocínio de Visit Rwanda, está previsto para estrear no calendário em meados dos anos 2030.
Este momento é considerado um capítulo decisivo para a Fórmula 1, concretizando uma aspiração antiga da organização de expandir sua presença global. A última vez que os motores rugiram na África foi há mais de três décadas, tornando este retorno particularmente emblemático.
A ambição de competir novamente na África tem sido um objetivo de longa data para a Fórmula 1. A oficialização desta terça-feira é resultado de anos de colaboração intensiva, visando estabelecer as bases sólidas e encontrar o parceiro ideal para garantir um Grande Prêmio bem-sucedido, sustentável e de padrão internacional para as futuras gerações.
Conforme o acordo de longo prazo, a corrida inaugural no país será realizada somente após a conclusão de um novo autódromo construído especificamente para a F1. O circuito, localizado em Bugesera, Ruanda, tem previsão de ser finalizado no início da próxima década.
A nova pista será desenvolvida seguindo os rigorosos padrões de Grau 1 da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), integrando um projeto mais amplo de desenvolvimento esportivo, turístico, de infraestrutura e comercial, liderado pelo Conselho de Desenvolvimento de Ruanda (Rwanda Development Board).
Situado a aproximadamente 40 quilômetros ao sul da capital Kigali e próximo ao novo Aeroporto Internacional de Kigali, o traçado do circuito será concebido para harmonizar com a paisagem natural da região. O design aproveitará as variações de elevação do terreno, prometendo uma experiência de corrida única e desafiadora, ao mesmo tempo em que oferecerá excelentes pontos de observação para os espectadores.
Além dos fins de semana de corrida, o local está projetado para ser um destino ativo durante todo o ano, apto a receber eventos internacionais de automobilismo, grandes encontros, conferências e atividades de entretenimento. Essa multifuncionalidade visa impulsionar o crescimento econômico e atrair investimentos de longo prazo para toda a região.
A decisão reflete o compromisso contínuo da F1 em ampliar seu alcance global e conectar-se com novos públicos ao redor do mundo. A África representa uma das oportunidades de crescimento mais promissoras para o esporte, com mais de 100 milhões de fãs já acompanhando a F1 no continente, e quase 60% dos entusiastas nos principais mercados da África Subsaariana com menos de 35 anos.
Ruanda tem se consolidado como um dos principais destinos africanos para eventos internacionais de grande porte. O país sediou com sucesso diversas competições e encontros globais, incluindo os Campeonatos Mundiais de Ciclismo de Estrada da UCI, o Troféu Desafio Feminino da ICC, o Congresso da FIFA de 2023, a Liga Africana de Basquete, as Assembleias Gerais da FIA de 2024 e a Cerimônia de Premiação da FIA.
O Grande Prêmio da África de Fórmula 1, com a chancela de Visit Rwanda, representa o próximo capítulo na ambição do país de se tornar um polo globalmente reconhecido para esporte, turismo, inovação e negócios. A iniciativa reforça a visão de Ruanda como um destino estratégico no cenário internacional.
Mais do que apenas trazer a F1 de volta à África, o projeto foi concebido para criar um legado duradouro. Ele busca apoiar o turismo, atrair investimentos, desenvolver talentos locais e gerar novas oportunidades para comunidades e empresas em toda a região.
Em conjunto, a Fórmula 1, o Governo de Ruanda e o Conselho de Desenvolvimento de Ruanda compartilham uma visão comum: construir um evento que gere impacto econômico e social significativo, inspirando as futuras gerações em todo o continente africano.
Detalhes adicionais sobre a data da corrida inaugural, os marcos de desenvolvimento do circuito e os planos para o fim de semana do Grande Prêmio serão divulgados em tempo hábil pelas partes envolvidas.
Stefano Domenicali, Presidente e CEO da Fórmula 1, expressou entusiasmo com a novidade: “Hoje é um momento histórico para a Fórmula 1. Com a inclusão de Ruanda no calendário a partir da próxima década, nosso esporte competirá em todos os continentes habitados, aproximando o Campeonato Mundial ainda mais dos fãs em todo o mundo.”
Domenicali enfatizou a importância do continente: “A África sempre fez parte do futuro da Fórmula 1, e desde o início estávamos determinados a retornar da maneira certa, com o parceiro certo, um compromisso de longo prazo e uma visão clara para criar um impacto significativo.”
O CEO da F1 aproveitou para agradecer os envolvidos: “Gostaria de agradecer a Sua Excelência Paul Kagame, Presidente da República de Ruanda, ao Governo de Ruanda, ao Conselho de Desenvolvimento de Ruanda, ao Presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, e a todos cuja dedicação e colaboração tornaram isso possível.”
Ele destacou o propósito maior do projeto: “Trata-se de muito mais do que apenas sediar um Grande Prêmio. Juntos, podemos criar benefícios econômicos e sociais duradouros por meio do turismo, investimento, desenvolvimento de habilidades e crescimento de negócios locais, garantindo que o impacto positivo deste evento seja sentido por gerações.”
Domenicali também se dirigiu aos fãs: “Para nossos fãs, este é um momento especialmente emocionante. A África abriga mais de 100 milhões de fãs de Fórmula 1, e esse número continua a crescer rapidamente. Estamos trazendo a emoção, a energia e o drama da Fórmula 1 para milhões de pessoas que esperaram muito tempo para ver nosso esporte retornar ao continente, e estamos ansiosos para escrever um novo e emocionante capítulo juntos.”
Sua Excelência Paul Kagame, Presidente da República de Ruanda, ressaltou a importância do dia: “Hoje pertence à África. Por mais de três décadas, o principal campeonato de automobilismo do mundo competiu sem este continente, e isso muda com este acordo.”
O presidente ruandês expressou o orgulho de seu país: “Ruanda tem orgulho de sediar o Grande Prêmio da África de Fórmula 1 e de compartilhar este momento com mais de 100 milhões de fãs em toda a África, muitos deles jovens que merecem ver o esporte em casa e se verem nele: como engenheiros, técnicos, empreendedores e, um dia, pilotos.”
Kagame também frisou o investimento no futuro: “Esta parceria de 10 anos é também um investimento no futuro de Ruanda. O circuito em Bugesera, ao lado do novo aeroporto internacional, trará empregos, habilidades, turismo e novos negócios para nosso país e nossa região nas próximas décadas, porque nosso objetivo nunca foi um único fim de semana de corrida, mas um benefício duradouro para nosso povo.”
Concluindo sua fala, o Presidente de Ruanda agradeceu: “Agradeço a Stefano Domenicali, à Fórmula 1 e a Mohammed Ben Sulayem pelo trabalho que nos trouxe a este dia. Estamos ansiosos para receber o mundo em Ruanda para o Grande Prêmio da África.”
Mohammed Ben Sulayem, Presidente da FIA, classificou o acontecimento: “O retorno do Campeonato Mundial de Fórmula 1 da FIA à África é um momento histórico para nosso esporte e um passo importante no crescimento global contínuo do automobilismo.”
Ben Sulayem elogiou o comprometimento de Ruanda: “Ruanda demonstrou um forte compromisso em entregar um evento de classe mundial, e a FIA trabalhará em estreita colaboração com a FOM e nossos parceiros à medida que este novo circuito for desenvolvido para os mais altos padrões internacionais.”
