A jornada do Flamengo na Copa Libertadores de 2026 chegou ao fim na noite desta quinta-feira (22), com a equipe carioca sendo superada pelo Estudiantes de La Plata na disputa de pênaltis, por 3 a 2, no icônico Maracanã. Após um novo empate sem gols no tempo regulamentar do confronto de volta da semifinal, refletindo o placar da partida de ida na Argentina, o goleiro uruguaio Fernando Muslera se destacou ao defender três cobranças, garantindo a classificação dos visitantes para a grande final continental.
Decisão Dramática por Pênaltis Define Semifinal no Maracanã
O roteiro da semifinal se repetiu, com 180 minutos de futebol equilibrado que não produziram gols, levando a decisão para as penalidades máximas. No Maracanã, o goleiro Fernando Muslera emergiu como o herói do Estudiantes. Pelo lado flamenguista, apenas o meia Giorgian de Arrascaeta e o zagueiro e capitão Léo Pereira converteram suas tentativas. As cobranças do volante Jorginho, do meio-campista Lucas Paquetá e do atacante Bruno Henrique foram paradas pelas intervenções decisivas do arqueiro adversário.
Já o Estudiantes de La Plata, sob a orientação do técnico Alexander Medina, converteu com o meio-campista José Sosa, o lateral-direito Eros Mancuso e o meio-campista Tiago Palacios, selando a vitória por 3 a 2. Um momento de tensão ocorreu quando o atacante Edwuin Cetré, que havia marcado sua primeira tentativa após escorregar, teve o gol anulado pelo árbitro uruguaio Gustavo Tejera por tocar duas vezes na bola. Na repetição, Cetré chutou por cima do travessão, mas o time argentino conseguiu se recuperar do deslize.
Eventos Marcantes no Tempo Normal do Confronto
Durante os 90 minutos regulamentares, o Estudiantes sofreu uma baixa ainda na etapa inicial, com o atacante Joaquín Correa precisando ser substituído por lesão, dando lugar a Tiago Palacios. No segundo tempo, aos 4 minutos, Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando a equipe argentina com um jogador a menos em campo por quase toda a etapa final. O Flamengo também realizou uma importante alteração, com a entrada de Giorgian de Arrascaeta na vaga do atacante Jorge Carrascal. O meia uruguaio começou no banco após se recuperar de uma cirurgia no punho, resultado de uma lesão sofrida defendendo sua seleção em Data FIFA.
A oportunidade mais clara de gol com a bola rolando para o Flamengo surgiu aos 36 minutos da segunda etapa. Após um passe preciso de Lucas Paquetá, o atacante Gonzalo Plata finalizou de cabeça, mas Fernando Muslera fez uma defesa crucial que manteve o placar zerado, forçando a disputa de pênaltis.
Estatísticas da Partida e o Desempenho das Equipes
Ao final dos 90 minutos, o Flamengo demonstrou maior controle de bola e volume de jogo, com 62% de posse, 649 passes trocados (88% de acerto), 12 finalizações (3 no gol) e 7 escanteios. O Estudiantes, por sua vez, registrou 38% de posse, 219 passes (64% de acerto), 6 finalizações (2 no gol, 1 na trave) e 5 escanteios, evidenciando uma postura mais reativa e defensiva, especialmente após a expulsão.
O Fim de um Sonho: Impacto da Eliminação para o Flamengo
Com a queda na semifinal, o Flamengo encerra sua busca pelo bicampeonato consecutivo e o quinto título de sua história na Copa Libertadores. A equipe havia levantado a taça em 2025, ao superar o Palmeiras por 1 a 0 na final disputada no Estádio Monumental de Lima. A eliminação representa um duro golpe nas ambições internacionais do clube, apesar de o Rubro-Negro estar isolado na liderança do Campeonato Brasileiro com 13 pontos de vantagem sobre o terceiro colocado, mostrando uma temporada de contrastes entre o cenário nacional e o continental.
Curiosamente, Flamengo e Estudiantes de La Plata já haviam se enfrentado na fase de grupos da edição de 2026, pelo Grupo A. Naquela etapa, registraram um empate na Argentina e uma vitória brasileira por 1 a 0 no Maracanã, resultados que colocaram o clube carioca na liderança da chave com 16 pontos, e os argentinos na segunda posição com 9 pontos, garantindo a classificação de ambos para o mata-mata.
Estudiantes Quebra Sequência Brasileira e Enfrentará o Palmeiras na Final
A classificação do Estudiantes de La Plata para a final da Libertadores é um feito notável, pois coloca a equipe na disputa para ser o primeiro campeão não brasileiro do torneio continental desde o River Plate em 2018. Este avanço interrompe uma sequência histórica na qual clubes do Brasil venceram as últimas sete edições da competição, destacando o retorno da força argentina à decisão.
O adversário do Estudiantes na decisão será o Palmeiras, que garantiu sua vaga ao eliminar o Fluminense na outra semifinal. O time paulista venceu a disputa de pênaltis por 5 a 3, após uma derrota por 1 a 0 no tempo normal. A final da Copa Libertadores de 2026 está marcada para o dia 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, prometendo um confronto emocionante entre Argentina e Brasil pelo título mais cobiçado do continente.