Integrantes da Alpha Phi da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara — Foto: Reprodução/TikTok Crédito: Extra.globo.com
Um escândalo de discriminação racial abalou a tradicional irmandade estudantil Alpha Phi na Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara (UCSB), durante o processo seletivo para novas integrantes. Alegações apontam que mulheres negras e outras candidatas não brancas teriam sido sistematicamente excluídas das etapas de recrutamento, provocando uma onda de protestos e uma “revolução” interna na organização.
A controvérsia emergiu no final de setembro, quando a irmandade, conhecida globalmente por seus 175 capítulos nos Estados Unidos e Canadá e mais de 280 mil membros, conduzia sua seleção anual. A Alpha Phi International Fraternity, que promove liderança, excelência acadêmica e serviço comunitário, enviou três representantes para supervisionar o processo, incluindo uma consultora voluntária que já havia auxiliado o capítulo da UCSB em anos anteriores.
Inicialmente, cerca de 1.200 estudantes participaram do recrutamento. Contudo, após a primeira fase, em 26 de setembro, as integrantes do capítulo local foram instruídas a se retirar enquanto as representantes externas decidiam quais candidatas avançariam. Ao retornarem, o grupo havia sido reduzido para aproximadamente 250 mulheres, e uma ausência notável chamou a atenção.
A presidente do colegiado da UCSB, Alana Nielsen, expressou sua preocupação ao observar a ausência de um “grupo grande e visivelmente diverso de mulheres” na lista de participantes que retornaram ao processo. A percepção de que candidatas de minorias raciais estavam sendo marginalizadas se espalhou rapidamente entre as integrantes.
Sky Achola, estudante do terceiro ano de Ciência Política e membro negra da Alpha Phi, relatou uma experiência chocante. Ao chegar à sede da irmandade em 27 de setembro, ela descobriu que seu nome havia sido removido da programação. Sky rapidamente percebeu que a exclusão não era um caso isolado, afirmando que “praticamente todas as mulheres não brancas do meu grupo de afiliação, com exceção da minha afilhada, que é branca, foram excluídas de todas as etapas do processo”. Embora tenha sido posteriormente incluída em uma das etapas após questionamentos internos, a situação já havia gerado um clima de intensa insatisfação.
À medida que as evidências da suposta discriminação se acumulavam, a frustração dentro da irmandade atingiu um ponto de ruptura. Alana Nielsen tentou convocar uma reunião para discutir as preocupações, mas foi informada por uma representante externa de que a discussão era desnecessária e que o dia deveria terminar de forma “alegre”.
A recusa em abordar o problema desencadeou uma “revolução” espontânea entre as integrantes. Emerson Novosel, diretora de recrutamento, descreveu a cena: “As meninas estavam de pé, gritando. Parecia uma revolução acontecendo ali mesmo. Elas estavam de pé, chorando, gritando. Nunca me senti tão empoderada.” A pressão interna teve um resultado imediato: a conselheira responsável pelo recrutamento, cuja identidade não foi revelada, foi denunciada e afastada de sua função.
Apesar da comoção, a Alpha Phi International decidiu não interromper o processo seletivo, optando por assumir o controle das etapas restantes. O capítulo da UCSB conseguiu preencher sua cota de recrutamento, mas a questão sobre o destino das mulheres supostamente excluídas permaneceu em aberto, com a possibilidade de convites informais sendo considerada.
Em 1º de outubro, as integrantes da UCSB emitiram um comunicado, declarando seu compromisso em lutar por mudanças de dentro da organização. Quatro dias depois, a Alpha Phi International enviou representantes para se reunir com as membros do colegiado, ouvir suas queixas e prometer uma análise de possíveis alterações nos procedimentos de recrutamento. Este incidente ressalta a importância da diversidade e inclusão em instituições tradicionalmente homogêneas, ecoando debates nacionais sobre equidade em ambientes universitários.
Este episódio na Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, destaca um desafio persistente dentro das irmandades e fraternidades nos Estados Unidos. Historicamente, muitas dessas organizações foram fundadas em contextos de segregação e, apesar de esforços de modernização, ainda enfrentam críticas por falta de diversidade e inclusão. A “revolução” interna na Alpha Phi UCSB ilustra o poder da mobilização estudantil para questionar e forçar a transformação de estruturas tradicionais, alinhando-se a um movimento mais amplo por equidade e representatividade em campus universitários por todo o país. A capacidade de uma organização tão estabelecida de se adaptar e responder a essas demandas é crucial para sua relevância e legitimidade no século XXI, servindo como um estudo de caso sobre a tensão entre tradição e progresso social.
