Crédito: Formula1.com
Max Verstappen assegurou a liderança na primeira sessão de treinos livres para o Grande Prêmio da Bélgica, estabelecendo-se como o piloto a ser superado e demonstrando a força inicial da Red Bull no circuito de Spa-Francorchamps.
O holandês ditou o ritmo durante a hora inicial de atividades, conseguindo uma vantagem mínima sobre a dupla veloz da Ferrari, composta por Lewis Hamilton e Charles Leclerc, que buscaram acompanhar o ritmo.
Utilizando uma asa traseira de especificação antiga, resultado de incidentes anteriores na Áustria e em Silverstone, o piloto da Red Bull registrou o tempo de 1m 47.070s. Essa marca consolidou a equipe como a principal força inicial em Spa-Francorchamps, com Verstappen terminando apenas um décimo de segundo à frente de Hamilton.
Diversas equipes trouxeram novos componentes para a etapa belga, o que resultou em penalidades substanciais no grid para Lando Norris e Isack Hadjar antes da corrida de 44 voltas. Norris terá dez posições adicionadas ao seu resultado na classificação, enquanto Hadjar deverá partir do final do grid com uma penalidade de vinte posições, evidenciando a busca por melhorias futuras mesmo com custos imediatos na posição de largada.
Antes da definição das penalidades, os pilotos se concentraram no primeiro treino em Spa-Francorchamps. Carlos Sainz, da Williams, foi quem primeiro liderou o pelotão assim que a luz verde sinalizou o início da sessão. George Russell, um dos postulantes ao título, estabeleceu a marca inicial de 1m 50.654s, mas logo foi superado por Hamilton e Verstappen.
Posteriormente, Hadjar foi o primeiro a registrar um tempo na casa de 1m 48s, um feito que não surpreendeu, uma vez que ele foi o único piloto a utilizar pneus macios na fase inicial do FP1, enquanto a maioria dos competidores optou pelo composto médio, mais resistente.
O outro carro da Red Bull, pilotado por Verstappen, conseguiu extrair o máximo potencial dos seus pneus, reduzindo significativamente seu tempo nos primeiros dez minutos. Em um incidente separado, Liam Lawson por pouco não saiu da pista, evitando uma passagem pela brita em seu Racing Bulls.
Embora a Red Bull tenha se mostrado a equipe a ser batida em Spa desde o início, a McLaren parecia, a princípio, usar a sessão como uma oportunidade de testes para Norris. Ele chegou a sair para a pista com sensores aerodinâmicos e pneus macios, mas não conseguiu registrar um tempo expressivo.
Paralelamente, Kimi Antonelli, líder do campeonato e atualmente na 11ª posição, com 2.619s de desvantagem, precisou desviar bruscamente para evitar uma colisão com Sainz, que parecia desatento. A manobra levou Antonelli a expressar sua frustração no rádio, chamando o espanhol de “idiota”. Sainz, por sua vez, foi notado por cruzar a linha na entrada dos boxes, um incidente que será investigado após o FP1.
Na metade da sessão, mais pilotos começaram a optar pelos pneus macios. Verstappen rapidamente assumiu a primeira posição, com uma vantagem de dois décimos sobre seu companheiro de equipe. A dupla da Mercedes, Antonelli e Russell, mostrou alguma melhora com o composto, mas ainda permaneceu mais de meio segundo atrás dos principais adversários.
Por essa razão, o piloto italiano solicitou à sua equipe que direcionasse o foco para as simulações de corrida de longa duração, pois se sentia “um pouco no limite” em suas voltas rápidas. Essa dificuldade não pareceu afetar a Ferrari, já que Hamilton e Leclerc saltaram para a segunda e terceira posições, respectivamente.
Os três primeiros colocados, encabeçados por Verstappen, mantiveram suas posições até o fim do treino. Hadjar finalizou em quarto, consolidando Red Bull e Ferrari como as equipes de melhor desempenho na sessão. Oscar Piastri, da McLaren, ficou em quinto, mas enfrentou um problema de pressão hidráulica no final, o que o fez sair brevemente da pista antes que seu engenheiro o orientasse a retornar lentamente aos boxes.
Antonelli garantiu a sexta posição, à frente de Norris e do segundo carro da Mercedes, pilotado por Russell. Arvid Lindblad e Gabriel Bortoleto completaram o grupo dos dez primeiros. Liam Lawson, por pouco, não entrou no top 10, terminando em 11º, seguido por Nico Hulkenberg, Ollie Bearman, Alex Albon e Franco Colapinto.
Esteban Ocon, que celebra dez anos de sua estreia na F1, ficou com a 16ª posição. Pierre Gasly, da Alpine, e a dupla da Cadillac, Valtteri Bottas e Sergio Perez, vieram na sequência. Os desafios de Sainz persistiram, e ele terminou em 20º. Lance Stroll, da Aston Martin, e Jak Crawford, que assumiu o carro de Fernando Alonso para o FP1, ficaram em 21º e 22º, respectivamente.
Os pilotos e equipes agora terão a oportunidade de revisar os dados e estratégias antes que o segundo treino livre seja iniciado às 17h, horário local.
