Crédito: Formula1.com
Apesar de ter iniciado a temporada de 2026 da Fórmula 1 como a equipe campeã mundial, a McLaren ainda não conseguiu uma vitória na nova fase da categoria. O piloto Lando Norris expressou uma preocupação significativa sobre o desempenho atual da escuderia, indicando um atraso considerável no desenvolvimento de seu carro em comparação com os concorrentes diretos.
Lando Norris afirmou que a equipe de Woking está “três meses atrás” dos adversários na corrida de desenvolvimento para 2026, ressaltando o “enorme esforço” necessário para retomar o caminho das vitórias. Essa desvantagem temporal na evolução do carro é vista como um obstáculo considerável para a busca por resultados de ponta, em um cenário de alta competitividade na categoria.
Embora tenham chegado à atual temporada como os campeões mundiais vigentes, Norris e a McLaren têm conquistado apenas pódios esporádicos. A falta de consistência e problemas de confiabilidade também têm sido fatores que impedem a equipe de somar pontos e resultados mais expressivos até o momento.
A etapa de Barcelona, contudo, sinalizou um leve progresso para o lado de Norris na garagem. O piloto britânico largou na quarta posição e cruzou a linha de chegada em terceiro lugar, beneficiando-se do abandono tardio de Kimi Antonelli, da Mercedes.
Questionado sobre as declarações do chefe da equipe, Andrea Stella, que afirmou que a McLaren “definitivamente elevou o nível” em Barcelona, e sobre o quanto esse patamar poderia ser elevado no próximo fim de semana na Áustria, Norris respondeu com cautela: “Por enquanto, não muito mais.”
O piloto britânico esclareceu que a expressão de Stella era “mais um termo universal para como devemos nos apresentar como equipe – não apenas que elevamos o nível e fizemos um trabalho melhor por causa disso.” Ele complementou que o terceiro lugar foi positivo, “mas ainda precisamos melhorar muito mais, especialmente se quisermos alcançar os líderes.”
Norris enfatizou que, como equipe, o objetivo é “extrair mais de cada indivíduo, incluindo a mim mesmo, então foi isso que fizemos lá. É o que continuaremos a tentar fazer.” Isso ilustra a busca interna por otimização em todos os níveis, uma estratégia fundamental no esporte a motor.
Ao ser indagado se uma única atualização significativa seria suficiente para recolocar a McLaren no topo da hierarquia nesta temporada, Norris foi enfático: “Não. Uma boa atualização, não. Precisamos de três, quatro, cinco, mas depende.”
Ele explicou que, às vezes, as melhorias são implementadas “uma pequena peça por vez”, enquanto em outras ocasiões, a equipe tenta desenvolver “algo para que tudo se encaixe, porque é uma nova filosofia.” O atraso de “dois, três meses” não se resolve com uma única intervenção, dada a complexidade técnica dos carros de F1.
“Isso representa muitas peças, então não acredito que seremos os mais rápidos tão cedo”, admitiu Norris. Ele expressou a esperança de que, “nos próximos três, quatro, cinco meses, possamos nos recuperar e reduzir a diferença para igualar o ritmo [dos nossos rivais].”
“Alcançar os outros exige um esforço gigantesco da equipe, o que eles estão fazendo, e todos estão muito entusiasmados e motivados porque sabemos que é possível”, disse o piloto. Ele reconheceu o desafio de estar “três meses atrasado”, mas reafirmou que “todos na McLaren sabem que podemos conseguir isso, e estamos animados para tentar.”
Como parte dessa intensa busca por aprimoramento, Norris deverá testar uma nova asa traseira “experimental” durante os treinos livres de sexta-feira no Red Bull Ring. Contudo, seu companheiro de equipe, Oscar Piastri, já confirmou que o componente será apenas avaliado e não utilizado na corrida neste momento.
Após as sete primeiras etapas da temporada, Norris ocupa a quinta posição no Campeonato de Pilotos, com um déficit de 83 pontos em relação ao líder Antonelli. Na disputa por equipes, a McLaren está em terceiro lugar, com 141 pontos, atrás da Ferrari (190 pontos) e da Mercedes (262 pontos), evidenciando a distância para o topo da tabela.
