O piloto Charles Leclerc, da Ferrari, registrou o tempo mais rápido na segunda sessão de treinos livres para o Grande Prêmio dos Estados Unidos de Fórmula 1, consolidando sua performance no Circuito das Américas nesta sexta-feira. A marca do monegasco garantiu a liderança em um dia marcado por intensa disputa e desafios técnicos para as equipes.
Ao final das atividades de sexta-feira no GP dos EUA, Leclerc se destacou como o mais veloz, superando Kimi Antonelli e Max Verstappen, que completaram o top 3 na sessão da tarde. Este resultado sublinha a competitividade que se espera para o restante do fim de semana, com os pilotos buscando o limite do desempenho.
Após ter sido ligeiramente mais rápido que Verstappen no treino inicial, o representante da equipe italiana teve uma nova chance de aprimorar seu desempenho e se adaptar ao desafiador traçado do Circuito das Américas, sob o sol forte do Texas. A familiaridade com a pista é crucial para o sucesso em Austin, onde cada detalhe da pilotagem faz a diferença.
As luzes do pit lane indicaram o início da sessão às 16h, horário local, e Pierre Gasly, da Alpine, foi o primeiro a levar seu carro à pista, seguido por diversos outros competidores. Neste momento, Sergio Perez reassumiu o volante de seu Cadillac, após o jovem piloto Colton Herta ter participado da primeira sessão de treinos.
Verstappen manteve o bom ritmo demonstrado pela manhã, estabelecendo uma marca de 1 minuto, 36 segundos e 581 milésimos com pneus médios, um tempo de referência para os demais. Contudo, seu companheiro de equipe na Red Bull, Isack Hadjar, relatou problemas com o fechamento do visor, causando distração em suas voltas iniciais e dificultando sua concentração.
Lewis Hamilton, da Mercedes, completou sua primeira tentativa com pneus duros, ficando aproximadamente sete décimos atrás de Verstappen. No entanto, sua volta foi rapidamente anulada devido à infração dos limites de pista, um problema recorrente no Circuito das Américas e que exige máxima precisão dos pilotos.
Hamilton não foi o único a enfrentar dificuldades para manter o carro dentro das linhas brancas. As voltas de Hadjar e Antonelli também foram desconsideradas, e o piloto italiano ainda se queixava de desconforto com seu assento, adicionando um desafio extra à sua performance e à busca por um bom ajuste.
Desafios e Reviravoltas no Grande Prêmio dos Estados Unidos
Enquanto alguns pilotos optavam por retornar aos boxes para ajustes, outros intensificavam o ataque ao tempo inicial de Verstappen. George Russell, da Mercedes, conseguiu assumir a liderança provisória, com uma vantagem de três décimos sobre Lando Norris, da McLaren, mostrando o potencial de seu carro.
A posição de Russell não durou muito, e o piloto holandês rapidamente recuperou a ponta. A tentativa de Norris de superá-lo foi frustrada por uma súbita perda de controle na traseira do carro (oversteer), obrigando-o a abortar a volta e retornando aos boxes na terceira colocação para verificar os danos.
Com a diminuição do tráfego na pista, Antonelli conseguiu melhorar seu tempo e ascendeu à terceira posição, logo atrás de Russell. O piloto da Mercedes, por sua vez, estava sob investigação por supostamente ter forçado Leclerc para fora da pista, recebendo uma bandeira preta e branca. Contudo, os comissários decidiram posteriormente que nenhuma penalidade adicional seria aplicada, após análise do incidente.
A maioria dos pilotos retornou à pista para simulações de classificação, utilizando os pneus macios de faixa vermelha, ideais para voltas rápidas. Foi nesse momento que Leclerc cravou o melhor tempo, assumindo a liderança. Os limites de pista, no entanto, continuaram a penalizar outros competidores, como Russell e Hadjar, que tiveram suas voltas anuladas por excederem os limites permitidos.
Hadjar, o piloto francês, expressou forte descontentamento com seu RB22, classificando-o como “nojento” devido à rápida degradação dos pneus que começou a sentir. Muitos outros também tiveram uma sessão complicada, com Norris travando as rodas e saindo da pista, e Russell enfrentando um momento de susto em outra tentativa de volta rápida, evidenciando as dificuldades do circuito.
Nos últimos 20 minutos do treino, as equipes focaram em simulações de longas distâncias, essenciais para a coleta de dados sobre o desgaste dos pneus e o ritmo de corrida. Essa fase, na prática, selou a pequena vantagem de Leclerc sobre Antonelli na tabela de tempos, já que as voltas rápidas não eram mais o foco principal.
De fato, após a bandeira quadriculada, o piloto da Ferrari manteve-se invicto, com Antonelli terminando apenas 0,042 segundos atrás, na segunda posição. A sequência dos cinco primeiros foi completada por Verstappen, Hamilton e Russell, indicando uma prévia da disputa acirrada que se desenha para o fim de semana.
Liam Lawson garantiu uma notável sexta posição para a Racing Bulls, à frente da dupla da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, ambos insatisfeitos com o comportamento de seus carros. Hadjar e Ollie Bearman, da Haas, completaram os dez primeiros colocados, mostrando bom desempenho em meio aos desafios do traçado.
Gabriel Bortoleto, da Audi, conquistou a 11ª posição, superando Pierre Gasly, Arvid Lindblad (Racing Bulls), Esteban Ocon (Haas), Franco Colapinto (Alpine), Fernando Alonso e Lance Stroll (Aston Martin), Nico Hulkenberg (Audi), Valtteri Bottas (Cadillac), Carlos Sainz (Williams), Sergio Perez (Cadillac) e Alex Albon (Williams), que fecharam a lista de participantes.
Com duas horas de atividade em pista concluídas, as equipes e pilotos aproveitarão a noite para analisar os dados coletados e planejar as estratégias. A programação de sábado inclui o terceiro treino livre às 12h30, horário local, seguido pela sessão de classificação às 16h, que definirá o grid de largada para a corrida principal e será crucial para as aspirações de vitória.