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Consumidores que planejam adquirir um console Xbox deverão se preparar para desembolsar mais a partir de 1º de agosto. A Microsoft comunicou um reajuste significativo nos valores de seus videogames, com elevações que podem atingir US$ 150. A empresa justificou a medida pelo expressivo encarecimento dos componentes de memória e armazenamento, cujos custos teriam subido mais de 2,5 vezes e podem dobrar novamente até o final de 2027. Essa alteração representa uma nova abordagem da gigante da tecnologia em sua política de preços para o segmento de jogos.
Detalhando os novos valores, as versões do Xbox Series S com 512 GB de armazenamento terão um acréscimo de US$ 100. Já os modelos de 1 TB, que incluem o Xbox Series X, sofrerão um aumento de US$ 150. Assim, o preço inicial do Xbox Series X, por exemplo, passará a ser de aproximadamente US$ 750. A Microsoft também anunciou que o Xbox Series X de 2 TB, introduzido em 2024, será descontinuado e removido do varejo. É importante recordar que a empresa já havia ajustado os preços em outubro do ano anterior, com variações entre US$ 20 e US$ 70.
A atual conjuntura é fortemente influenciada pela falta de componentes e pela elevação dos preços da memória, elementos fundamentais para a indústria. A Microsoft ressaltou que, diferentemente de outros produtos eletrônicos como celulares e PCs, os consoles são frequentemente comercializados com margens de lucro bastante reduzidas, ou até mesmo abaixo do valor de produção. Essa particularidade faz com que o segmento de videogames seja especialmente vulnerável às oscilações nos custos de suas peças.
Fabricantes proeminentes de semicondutores de memória, como Micron e SK Hynix, estão priorizando a produção de chips de alta largura de banda, cruciais para a infraestrutura de inteligência artificial empregada por companhias como a Nvidia. Essa mudança estratégica, impulsionada pela explosiva demanda por soluções de IA, resultou em custos mais elevados e uma oferta reduzida para o mercado de eletrônicos de consumo em geral, afetando diretamente os produtores de consoles. Para o consumidor final, isso significa que a corrida tecnológica pela IA não só encarece produtos existentes, mas pode também desacelerar a inovação em outros segmentos ao desviar recursos e prioridades na cadeia de suprimentos.
O anúncio dos novos valores provocou uma queda de cerca de 4% nas ações da Microsoft no mercado financeiro. A fim de minimizar o impacto financeiro sobre os consumidores, a companhia apresentou um conjunto de opções para facilitar a aquisição de seus produtos.
A notícia dos aumentos no universo Xbox surgiu logo após a Apple também ter revelado reajustes em seus produtos. A gigante de Cupertino elevou os valores de cinco modelos de MacBook e iPad, sendo esta a primeira vez que a companhia transfere diretamente aos consumidores o encarecimento dos custos de memória e armazenamento. A Apple igualmente apontou a expansão da infraestrutura de inteligência artificial como fator principal, indicando que os fornecedores de semicondutores realocaram a produção para suprir a demanda de servidores de IA. As ações da Apple também registraram um declínio de aproximadamente 5% no mesmo dia.
No cenário de consoles, a Sony, principal rival da Microsoft, já havia promovido aumentos em toda a sua linha PlayStation 5 no começo deste ano. O modelo PS5 Pro, por exemplo, experimentou o maior reajuste nos Estados Unidos, com um acréscimo de US$ 150, elevando seu custo para US$ 899,99. A corporação japonesa fundamentou sua decisão nas persistentes pressões econômicas mundiais e na escalada dos custos de memória, confirmando uma tendência de mercado que impacta a indústria tecnológica de forma generalizada.
