Alface da Taylor Farms seria culpado por surto de diarréia explosiva — Foto: KSBW Crédito: Extra.globo.com
A empresa agrícola Taylor Farms está implementando um recall de alface-americana nos Estados Unidos, após a identificação de um surto de ciclosporíase, uma doença intestinal que pode causar diarreia intensa. O produto contaminado, associado a casos em supermercados e em restaurantes da rede de fast food Taco Bell, levou à ação voluntária da companhia.
A medida de retirada do mercado, conduzida pela subsidiária mexicana da Taylor Farms, ocorre em resposta a dados da Food and Drug Administration (FDA), a agência reguladora americana equivalente à Anvisa. Autoridades federais de saúde apontaram a alface picada fornecida pela empresa como a origem dos casos.
A ciclosporíase é uma infecção causada por um parasita intestinal que pode provocar semanas de diarreia severa, caracterizada por sua intensidade. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) estima que mais de 7 mil pessoas podem ter sido afetadas por este parasita.
Até o momento, 1.645 casos foram confirmados, com 94 indivíduos necessitando de hospitalização devido à gravidade dos sintomas. O estado de Michigan registrou o maior número de ocorrências, com mais de 5 mil possíveis infecções reportadas.
As autoridades de saúde federais, incluindo o FDA, inicialmente investigaram se o surto estaria ligado a problemas sanitários nos próprios restaurantes do Taco Bell. Contudo, as apurações subsequentes direcionaram o foco para a alface utilizada pela rede, que era fornecida pela Taylor Farms.
Em comunicado oficial, a Taylor Farms informou que, embora o rastreamento do FDA aponte para uma única fazenda independente – responsável por uma parcela mínima, menos de 1%, do fornecimento de alface-americana no país – como a possível fonte da contaminação, a empresa optou por remover toda a alface-americana proveniente daquela região por tempo indeterminado. A companhia ressaltou que nenhum outro produto da Taylor Fresh Foods no restante dos Estados Unidos foi impactado.
Este não é o primeiro incidente de doença transmitida por alimentos associado a produtos ligados à Taylor Farms. Em 2013, um surto de ciclosporíase similar adoeceu 631 pessoas após o consumo de uma mistura de folhas para salada também fornecida pela empresa, evidenciando um padrão preocupante em sua cadeia de suprimentos.
A recorrência de surtos relacionados a vegetais frescos ressalta a importância de rigorosos controles de segurança alimentar desde a produção até o consumo, um desafio constante para grandes fornecedores e redes de restaurantes. Tais eventos destacam a vulnerabilidade da saúde pública a falhas pontuais na cadeia produtiva de alimentos em larga escala.
