Rio Fitzroy visto do norte a partir da ponte em Fitzroy Crossing, Austrália Ocidental. — Foto: Reprodução/Wikipedia Crédito: Extra.globo.com
O Rio Fitzroy, localizado na região central de Queensland, Austrália, recebeu a aprovação definitiva para abrigar as provas de remo e canoagem das Olimpíadas de Verão de 2032, que ocorrerão em Brisbane. A decisão, confirmada nesta quinta-feira, encerra um período de intensos debates e preocupações, principalmente devido à presença de crocodilos e outras condições desafiadoras do local.
A escolha do Fitzroy não foi isenta de controvérsias. Desde a proposta inicial, em março de 2025, o governo estadual enfrentou meses de questionamentos. Além da notória população de répteis, a correnteza do rio e o risco de inundações levantaram sérias dúvidas sobre a segurança dos atletas, a equidade das raias e a sustentabilidade da competição.
A preocupação escalou até o congresso da Federação Mundial de Remo, onde delegações de países como Reino Unido, Nova Zelândia e Alemanha expressaram apreensão com a estrutura do local. Atletas também se manifestaram: uma carta aberta, assinada por 542 remadores, incluindo o campeão olímpico Drew Ginn, pedia a criação de uma alternativa no sudeste do estado. Outra opção cogitada era Moreton Bay, ao norte de Brisbane, defendida por autoridades locais por ter custos estimados na metade do valor e já apresentar padrão internacional.
Apesar da forte resistência, o primeiro-ministro de Queensland, David Crisafulli, manteve-se firme na defesa do projeto Fitzroy. Em pronunciamento no Parlamento estadual, Crisafulli celebrou a aprovação, rebatendo as críticas e classificando os opositores como “elites” que desdenhavam de uma sede regional. “O projeto Fitzroy foi aprovado com louvor. É oficial, assinado, selado e entregue”, declarou ele, reforçando o compromisso com a descentralização dos eventos olímpicos para beneficiar outras áreas de Queensland.
A manutenção do plano original representa um importante marco para a região de Rockhampton, onde o rio está situado. A decisão reflete uma visão de que os Jogos Olímpicos podem impulsionar o desenvolvimento e a visibilidade de cidades fora dos grandes centros urbanos, gerando um legado duradouro para comunidades locais e reforçando a capacidade regional de sediar eventos de magnitude global, algo que muitas vezes é centralizado em capitais.
A luz verde para o Rio Fitzroy veio após uma rigorosa avaliação técnica independente, que recebeu aprovação do Comitê Olímpico Internacional (COI) e o aval de entidades esportivas como a World Rowing (remo) e a Paddle Worldwide (canoagem). O vice-primeiro-ministro, Jarrod Bleijie, garantiu que os estudos comprovaram a adequação do trecho de 2,7 km do rio para uma pista oficial de 2.000 metros, com oito raias e áreas de apoio, sem necessidade de alargamento ou dragagem.
O presidente da Federação Mundial de Remo, Jean-Christophe Rolland, afirmou em nota que as análises de engenheiros navais independentes confirmam que “o rio Fitzroy é capaz de proporcionar condições justas de competição durante o período dos Jogos”. Thomas Konietzko, da Paddle Worldwide, corroborou, destacando o ganho de confiança após as avaliações detalhadas.
Com a confirmação, o projeto avança para as fases de desenho e execução das obras. O prefeito de Rockhampton, Tony Williams, expressou grande otimismo à agência de notícias AAP. “É algo que sempre soubemos, que Rockhampton e o rio Fitzroy seriam o local perfeito para o remo em 2032. Agora é hora de começar a analisar a infraestrutura e garantir a execução do trabalho que precisa ser feito”, afirmou Williams, indicando que a cidade está pronta para abraçar o desafio e o prestígio de sediar um evento olímpico.
O Rio Fitzroy receberá as disputas de remo, remo adaptado, canoagem de velocidade e canoagem adaptada, prometendo ser um palco único para as modalidades aquáticas nos Jogos de Brisbane.
