Golfinho-rotador em Fernando de Noronha — Foto: Projeto Golfinho Rotador/ Divulgação Crédito: Extra.globo.com
Uma residente do Tennessee iniciou uma ação judicial em nível federal contra a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) em uma tentativa de obter permissão para interagir com golfinhos-rotadores nas águas do Havaí. A motivação por trás do processo é a alegação de que a prática de nadar com os animais é fundamental para sua recuperação de saúde mental, após um trauma sofrido em 2015.
A controvérsia central do caso gira em torno de uma medida restritiva implementada por autoridades americanas em setembro de 2021. Essa regulamentação visa à salvaguarda dos golfinhos-rotadores, uma espécie conhecida por seu comportamento dócil e pela proximidade com a costa. A proibição impede que pessoas, embarcações, drones e outros objetos se aproximem a menos de aproximadamente 45 metros dos golfinhos em uma área de até duas milhas náuticas (cerca de 3,7 quilômetros) da orla das principais ilhas havaianas, fundamentada na Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos.
A autora da ação sustenta que a terapia assistida por golfinhos desempenhou um papel crucial em sua superação do evento traumático. Ela afirma ter continuado os mergulhos por conta própria, mesmo após a entrada em vigor da proibição, e que sempre agiu com respeito ao período de descanso dos animais, saindo da água no momento adequado. O processo contesta a validade jurídica da regra federal emitida pela NOAA e solicita a revogação do impedimento, permitindo que ela retome suas sessões aquáticas e continue seu tratamento emocional.
A medida de proteção à espécie teve um impacto considerável no setor de turismo local, que tradicionalmente oferecia passeios náuticos para observação dos animais. Especialistas enfatizam que a proteção é vital devido aos hábitos específicos dos golfinhos-rotadores. Eles se alimentam durante a noite em águas costeiras e utilizam o período diurno, especialmente as áreas próximas à praia, para descansar, cuidar de seus filhotes, interagir socialmente e se proteger de predadores antes de sua próxima jornada de caça.
A perturbação durante esses períodos de repouso pode causar estresse significativo aos animais, afetando sua capacidade de se reproduzir, alimentar e até mesmo de sobreviver. A ação judicial, portanto, levanta um debate crucial sobre o equilíbrio entre as necessidades humanas, mesmo que terapêuticas, e a conservação rigorosa de espécies marinhas vulneráveis. A decisão nesse caso pode estabelecer precedentes importantes para futuras interações entre humanos e a vida selvagem em ambientes protegidos.
