Crédito: Formula1.com
A equipe Haas de Fórmula 1, que ocupa atualmente a sétima posição no campeonato de construtores, tem observado uma preocupante diminuição de sua performance no pelotão intermediário, e o chefe de equipe, Ayao Komatsu, busca compreender as razões por trás dessa regressão.
O time norte-americano havia iniciado a temporada com um ímpeto notável, impulsionado pela performance de Ollie Bearman, que conquistou pontos importantes nas duas primeiras etapas e inseriu a Haas de forma consistente na briga do meio do grid. No entanto, desde a introdução de seu primeiro grande pacote de atualizações, a forma da equipe tem se deteriorado.
No Grande Prêmio da Espanha, em Barcelona-Catalunha, a escuderia não conseguiu somar pontos. Bearman foi forçado a abandonar a corrida, enquanto Esteban Ocon, que largou na modesta 17ª posição, conseguiu apenas um 13º lugar. Ocon havia, pelo menos, pontuado em Mônaco, embora sua posição final tenha sido beneficiada por penalidades aplicadas a outros competidores.
As pistas de Montreal e Mônaco são conhecidas por suas características singulares. A Haas tinha a esperança de que o circuito mais tradicional de Barcelona-Catalunha permitiria uma análise mais aprofundada das atualizações e, consequentemente, a descoberta de um acerto mais eficaz para o VF-26. Contudo, a ausência de progressos claros nesse sentido levanta questões sérias sobre a direção do desenvolvimento do carro e a capacidade de extrair seu potencial.
O chefe de equipe, Ayao Komatsu, viu com frustração dois dos principais rivais da Haas, Alpine e Racing Bulls, pontuarem com ambos os carros no domingo. Após a corrida, Komatsu não hesitou em expressar sua insatisfação de forma contundente.
“Neste fim de semana, o carro não estava rápido o suficiente e, acredito que, operacionalmente, não fomos bons o bastante”, declarou Komatsu, demonstrando seu descontentamento com o desempenho geral da equipe.
Ele prosseguiu, explicando que, embora “em parte da corrida, quando Ollie estava com pneus duros, seu ritmo foi decente”, a verdade é que “desde o primeiro dia deste fim de semana, não operamos no nível que deveríamos, e isso teve um efeito cascata no dia da corrida”.
Komatsu também apontou falhas internas: “Na corrida, a comunicação não foi boa o suficiente. Sim, o carro precisa ser melhorado e ser mais rápido, mas não estamos tirando o máximo proveito dele. Como equipe, precisamos olhar para nós mesmos e melhorar muito rapidamente.”
Com os pilotos geralmente aquém do ritmo nos treinos livres, não foi surpresa que Ocon tenha sido eliminado no Q1 da classificação, enquanto Bearman conseguiu apenas a 15ª posição em uma única volta rápida.
Bearman alcançou o Q3 uma vez este ano e o SQ3 em outra ocasião, ambos na China, onde a pista parecia se adequar bem ao carro. Contudo, desde então, ele foi eliminado no Q1 duas vezes e no Q2 em três oportunidades.
Ocon, por sua vez, não conseguiu chegar ao Q3 em nenhuma etapa. O piloto francês tem largado em 17º nos últimos três Grandes Prêmios, exatamente desde que as atualizações foram instaladas em seu carro. É inegável que nenhum dos pilotos estava com o humor elevado após mais uma tarde desafiadora de domingo.
“Foi uma corrida muito difícil. Não conseguimos manter os pneus vivos e fazê-los durar a corrida toda”, explicou Ocon, descrevendo a principal batalha que enfrentou na pista.
Ele detalhou a estratégia forçada: “Tivemos que fazer três paradas porque não conseguíamos manter os pneus traseiros; eles estavam completamente acabados a cada stint. Foi muito doloroso e tentamos aguentar, mas não tínhamos ritmo no final da corrida.”
Ocon concluiu com uma análise crítica e um olhar para o futuro: “Precisamos nos aprofundar na configuração; acho que erramos neste fim de semana, do FP2 até agora. Esperamos poder fazer algo melhor na Áustria.”
Ollie Bearman não concluiu a corrida em Mônaco devido a um incidente infeliz na primeira volta, que envolveu seu companheiro de equipe e outros pilotos. No entanto, em Barcelona, ele conseguiu superar as voltas iniciais sem incidentes.
Contudo, surgiram problemas de confiabilidade, levando a equipe a chamá-lo de volta aos boxes para retirar o carro. “Foi difícil, mas esperávamos isso. Não acho que estávamos fora de posição; na verdade, estávamos mais à frente do que o previsto, com um bom ritmo”, comentou Bearman.
Ele lamentou o desfecho: “Infelizmente, faltando algumas voltas, eu estava em P13, o que se transformaria em P11 com a retirada dos dois carros à frente, e houve um problema com o carro, então tivemos que abandonar. Temos trabalho a fazer, foi um fim de semana difícil e vamos nos reunir, descobrir o que houve e melhorar para a próxima corrida.”
