Entregador Don Johnson, de 81 anos, com dificuldade para subir escada com malas — Foto: Reprodução/GoFundMe Crédito: Extra.globo.com
A plataforma de arrecadação de fundos online GoFundMe suspendeu uma campanha que havia gerado mais de R$ 3,6 milhões (cerca de US$ 700 mil) destinada a Don Johnson, um entregador de 81 anos de Dallas, Texas. A decisão foi motivada por “declarações factuais falsas” na descrição original da iniciativa, levantando questões sobre a veracidade da história que sensibilizou milhares de doadores.
A investigação do GoFundMe revelou que a pessoa identificada como “Erin Howell”, que lançou a vaquinha e se apresentava como uma mulher tocada pela história de Don Johnson, era, na verdade, Amy Johnson, filha do idoso. A campanha inicial descrevia Johnson como um trabalhador incansável, que ainda precisava atuar para custear as despesas médicas de sua esposa, Josephine, que enfrenta um câncer.
A equipe de Confiança e Segurança da plataforma afirmou ter identificado distorções de fatos que violam diretamente seus Termos de Serviço. A página foi retirada do ar no final de setembro, após o recebimento de uma denúncia que questionava a identidade do responsável pela campanha.
Após a suspensão, Amy Johnson justificou o uso de um pseudônimo, afirmando que acreditava que a narrativa de seus pais teria maior ressonância com o público se fosse apresentada por alguém fora do círculo familiar. Ela reiterou que os detalhes essenciais da história — a idade e o trabalho do pai, a condição de saúde da mãe e as dificuldades financeiras — são totalmente verdadeiros.
A filha também mencionou que o vídeo que viralizou, mostrando seu pai no trabalho, foi gravado por um vizinho anônimo. Amy explicou que a página original foi criada em sua conta porque já estava ativa, e a mudança posterior do nome de perfil foi interpretada como inconsistência pelo GoFundMe, levando ao estorno das doações, mesmo após a apresentação de documentação.
O caso de Don Johnson sublinha um desafio significativo para plataformas como GoFundMe: equilibrar a criação de histórias emocionais que impulsionam doações com a necessidade rigorosa de transparência e veracidade. A política da plataforma exige que todas as informações sejam factualmente corretas, e a distorção da identidade da arrecadadora, mesmo que com a intenção de gerar maior empatia, foi considerada uma violação dos termos de serviço.
Este episódio pode impactar a confiança dos doadores em campanhas futuras, reforçando a importância da clareza sobre quem está por trás das solicitações de ajuda. A necessidade de verificar a autenticidade das narrativas se torna crucial para manter a integridade do sistema de arrecadação online.
Diante do cancelamento e do estorno das doações anteriores, Amy Johnson decidiu reativar a campanha em outra plataforma, a GiveSendGo. Ela expressou frustração com o processo de reembolso, que afetou tanto os doadores quanto sua família, e enfatizou que a necessidade de auxílio para seus pais permanece urgente.
Na nova vaquinha, a família já conseguiu arrecadar mais de US$ 45 mil (aproximadamente R$ 233 mil) em direção à meta de US$ 100 mil (cerca de R$ 518 mil). Amy Johnson reitera o pedido de apoio para os cuidados de Josephine e para que Don possa ter um descanso merecido, prometendo atualizações frequentes sobre o progresso da campanha.
