Crédito: Formula1.com
O piloto da Mercedes, George Russell, enfrentou um Grande Prêmio de Singapura repleto de adversidades, culminando em uma escalada impressionante da 19ª para a 9ª posição. A performance, marcada por reveses, levou o britânico a classificar o fim de semana como um resumo de sua campanha atual.
Para George Russell, o fim de semana do Grande Prêmio de Singapura pareceu resumir os percalços que tem enfrentado ao longo da temporada. Ele descreveu a corrida de domingo como “muito difícil”, partindo das últimas posições e cruzando a linha de chegada em nono lugar.
Após um incidente que o tirou da liderança na corrida Sprint de sábado, os problemas de Russell persistiram no desafiador Circuito Urbano de Marina Bay. O britânico cumpriu uma penalidade no grid devido à troca de componentes da unidade de potência, uma consequência de seu abandono na prova anterior, na Malásia.
Essa sanção fez com que o piloto caísse da sexta posição conquistada na classificação para o 19º lugar no grid de largada. Tal situação impôs a ele uma tarefa árdua e um grande desafio para a corrida de domingo.
Ao alcançar o top 10 em sua recuperação, surgiu uma chance estratégica para Russell realizar sua primeira parada nos boxes, com a ativação de um Virtual Safety Car (VSC). Contudo, a sorte mais uma vez não acompanhou o piloto de 28 anos; a fase de VSC encerrou-se precisamente no momento em que ele entrava nos pits, impedindo-o de capitalizar totalmente a vantagem esperada. O timing de um VSC é crucial, pois permite que os pilotos façam pit stops com menos perda de tempo em relação aos adversários na pista, mas, neste caso, a interrupção precoce anulou o benefício.
Apesar de perseguir intensamente Nico Hulkenberg, da Audi, na disputa pela oitava posição nas etapas finais da prova, Russell não conseguiu efetuar a ultrapassagem. Ele teve que se contentar com o nono lugar, encerrando um fim de semana particularmente desafiador para o piloto britânico.
“Acredito que fizemos um bom progresso no primeiro stint, para ser honesto”, avaliou Russell após a corrida. “Fiquei bastante satisfeito com o avanço. No entanto, o segundo stint com aquele VSC… poderíamos ter permanecido na pista um pouco mais.”
“O Nico fez um excelente trabalho na defesa, tive dificuldades para ultrapassá-lo. E, perto do fim da corrida, o risco não valia a pena, então apenas trouxe o carro para casa. Não foi um fim de semana fantástico, o que é uma pena”, completou o piloto.
Tendo enfrentado diversos momentos desafiadores ao longo da campanha, Russell admitiu que seu desempenho no Circuito Urbano de Marina Bay pareceu ser uma extensão dessa sequência de infortúnios.
“Sempre seria muito difícil partindo de trás”, declarou ele à Sky Sports F1. “É uma pena estes dois últimos fins de semana – as coisas poderiam ter se desenrolado de maneira bem diferente.”
“É um pouco a história da temporada, com tudo simplesmente não saindo da melhor forma, então estou muito ansioso pelo descanso agora”, desabafou o piloto.
Russell reconheceu a provável necessidade de cumprir uma segunda penalidade relacionada ao motor ainda nesta temporada. Ele acrescentou: “Talvez em Vegas, mas acontecerá em algum momento. Agora temos a opção de escolher quando aplicá-la, e optaremos por uma pista um pouco mais fácil do que esta.”
Quanto aos próximos passos e focos de Mercedes e Russell, o piloto admitiu a esperança de resgatar a performance que a equipe demonstrou no início da temporada. Isso ocorre enquanto buscam compreender e otimizar as atualizações recentes no carro.
“O objetivo agora é tentar melhorar o carro, porque éramos a equipe dominante durante grande parte desta temporada e, olhando para as corridas recentes, a Red Bull tem sido claramente a melhor”, explicou Russell, destacando uma mudança no cenário competitivo da Fórmula 1.
“Em Baku, Max [Verstappen] estava em um nível semelhante ao meu. Você vai para a Malásia, uma pista totalmente diferente; vai para Singapura, outra pista completamente distinta, e ele dominou os dois últimos fins de semana. Portanto, no momento, como equipe, o objetivo é dominar essas atualizações”, concluiu, enfatizando a necessidade de aprimorar o desempenho do veículo para voltar a competir no topo.
