Crédito: Formula1.com
George Russell assegurou uma vitória notável no Grande Prêmio do Azerbaijão de 2026, conseguindo diminuir a vantagem de seu colega de equipe, Kimi Antonelli, na corrida pelo título do campeonato. Este triunfo marca um momento crucial na temporada, sinalizando uma reviravolta no desempenho do carro de Russell e intensificando a disputa pelo topo.
O circuito de Baku celebrou seu décimo aniversário no calendário da Fórmula 1 com um fim de semana recheado de emoções e reviravoltas. Entre os diversos acontecimentos, a performance vitoriosa de Russell se destacou, cortando a diferença para Antonelli na classificação geral. Além disso, o retorno de Isack Hadjar após uma lesão foi coroado com um pódio impressionante, enquanto uma série de incidentes sob Safety Car agitou a prova e a batalha pelo campeonato de F2 ganhou um novo fôlego.
Acompanhe os detalhes dos momentos mais importantes que definiram o Grande Prêmio do Azerbaijão de 2026.
Durante grande parte da corrida de sábado pelas ruas da capital azeri, Russell demonstrou um domínio inquestionável, repetindo a excelência exibida no dia anterior durante a qualificação. Na sessão classificatória, o britânico havia garantido a pole position com uma margem impressionante de oito décimos de segundo sobre o segundo colocado.
Mantendo a liderança desde o início da prova, Russell paulatinamente ampliou sua distância para o pelotão de perseguição, inicialmente encabeçado por Oscar Piastri. Sua vantagem já superava os 10 segundos quando o carro de segurança foi acionado na volta 31, após Alex Albon colidir com a barreira de proteção na pista.
Russell demonstrou maestria em uma relargada particularmente desafiadora. A longa reta principal do circuito de Baku, combinada com a linha de chegada tardia, oferece aos carros de trás uma oportunidade ímpar de usar o vácuo para realizar ultrapassagens. Foi exatamente o que Max Verstappen fez, superando Piastri com sucesso.
Esse movimento preparou o terreno para um terço final de corrida eletrizante, com os dois pilotos circulando juntos, nunca se separando por mais de um segundo. A intensidade de seu ritmo e os repetidos toques nos muros da pista garantiram que eles deixassem o restante do grid para trás, em uma disputa isolada pela vitória.
Russell administrou a distância de forma eficiente para impedir que Verstappen conseguisse uma investida decisiva na reta principal. Contudo, uma bandeira amarela na última volta, devido ao carro parado de Valtteri Bottas na Curva 15, forçou-o a desacelerar e, crucialmente, perder potência do seu turbo, um detalhe que poderia ter alterado o desfecho.
Essa perda de potência quase abriu a porta para Verstappen, que ficou a meros um décimo de segundo da vitória. Russell, por sua vez, garantiu não apenas seu primeiro “grand slam” na Fórmula 1 – pole position, volta mais rápida, liderança de todas as voltas e vitória – mas também sua terceira conquista na temporada de 2026.
Este triunfo não poderia ter vindo em melhor momento. Russell conseguiu reduzir a diferença para seu companheiro de equipe, Antonelli, na tabela de classificação dos pilotos para 66 pontos. Talvez mais significativo, esta foi a primeira vez desde junho que ele encontrou um desempenho vitorioso em seu carro, indicando uma possível virada técnica para a equipe.
Max Verstappen demonstrou grande frustração após a sessão de qualificação em Baku. O piloto da Red Bull, que parecia ser um forte candidato à pole position, terminou a fase classificatória em oitavo lugar no grid de largada, após enfrentar uma série de problemas inesperados com seu carro.
Apesar do revés na qualificação, o holandês não demonstrou falta de ritmo durante a corrida. Ele rapidamente superou os adversários à sua frente nas primeiras voltas, até se ver preso atrás de Piastri. A ultrapassagem sobre o piloto da McLaren só foi possível após a relargada do Safety Car, um momento chave para sua progressão.
Verstappen pressionou Russell intensamente pela vitória, realizando manobras ousadas que incluíram diversos toques leves no muro na entrada da Curva 16. Apesar de todo o esforço, ele não conseguiu sua primeira vitória na temporada de 2026, mas sua performance foi um claro sinal da melhora da equipe.
Mesmo sem alcançar o degrau mais alto do pódio, a Red Bull teve seu melhor fim de semana da temporada até agora. Isack Hadjar completou o pódio na terceira posição, coroando um retorno notável à Fórmula 1 e demonstrando a força do conjunto da equipe, que parece ter encontrado uma nova dinâmica.
O jovem piloto francês havia ficado de fora dos últimos três fins de semana de corrida devido a uma lesão no punho, sofrida durante o recesso de verão. No entanto, ele imediatamente mostrou sua forma, qualificando-se em um impressionante quarto lugar, provando que a lesão não afetou seu talento e velocidade.
Após permitir a passagem de seu companheiro de equipe, Verstappen, nas voltas iniciais, Hadjar manteve-se próximo ao holandês. Ele acabou ultrapassando Piastri, que cometeu um erro na Curva 1, para conquistar seu segundo pódio na temporada, solidificando sua posição como uma promessa para o futuro da categoria.
Quando parecia que Russell seguiria para uma vitória tranquila e sem contestações, Alex Albon travou as rodas e foi direto para a barreira na Curva 6. Este incidente desencadeou uma série de eventos que transformariam a corrida em um cenário de completo caos e imprevisibilidade, alterando o roteiro para muitas equipes.
Com o Safety Car acionado e o pelotão neutralizado, a maioria dos pilotos aproveitou para ir aos boxes, retornando à pista na mesma ordem. No entanto, foi na relargada que as coisas desmoronaram para equipes como Alpine, McLaren e Racing Bulls, que viram suas estratégias e posições serem drasticamente comprometidas.
Russell liderava de forma instável, com Verstappen em sua cola. Mais atrás, Franco Colapinto se tornou mais uma vítima de um travamento de roda, falhando em fazer a Curva 1 e colidindo com seu companheiro de equipe, Pierre Gasly. Este tipo de erro em relargadas é comum em Baku, dada a dificuldade da primeira curva após a longa reta.
Como consequência do choque, Gasly foi espremido contra Lando Norris, enviando o trio para a área de escape com danos significativos que os forçaram a abandonar a corrida. Quase simultaneamente, Arvid Lindblad, da Racing Bulls, tocou a traseira do carro de Liam Lawson, provocando o comentário sarcástico deste último: “Adoro ser tirado da corrida pelo meu companheiro de equipe. Isso é demais.”
Assim que a ação foi retomada pela segunda vez, o outro piloto da McLaren, Oscar Piastri, viu um potencial pódio escapar de suas mãos. Ele também foi pego de surpresa na primeira curva, travando as rodas e saindo da pista antes de conseguir retornar em uma distante 15ª posição, perdendo valiosas colocações.
A desordem na pista foi prejudicial para muitos competidores, mas acabou jogando a favor de Kimi Antonelli. Ele conseguiu avançar para a quinta posição, capitalizando os incidentes à sua frente. As equipes Haas e Williams também tiraram o máximo proveito da situação caótica, conquistando pontos raros e importantes para o campeonato de construtores.
Lando Norris, que há apenas duas semanas estava desolado por perder a vitória em Madrid, provavelmente não poderia prever o quão pior seria o fim de semana da McLaren no Azerbaijão. A equipe deixou a rodada sem somar nenhum ponto, um resultado frustrante após as expectativas iniciais.
Era amplamente reconhecido que as curvas de baixa velocidade de Baku não favoreceriam os pontos fortes do carro da McLaren. Por isso, a conquista do terceiro lugar de Piastri na qualificação foi uma surpresa agradável. Com Norris alinhando em P5, a perspectiva de uma boa pontuação parecia bastante real para a equipe.
Contudo, enquanto o australiano passou a maior parte da corrida defendendo ferozmente sua posição entre os três primeiros, seu companheiro de equipe não encontrou solução para sua falta de ritmo. Norris enfrentou dificuldades notáveis, especialmente nas longas retas do circuito. Ele conseguiu ultrapassar temporariamente Isack Hadjar da Red Bull no início, mas o francês logo recuperou a posição, e Verstappen o superou pouco depois.
O piloto da Ferrari, Lewis Hamilton, foi o próximo a passar por Norris, após uma das várias falhas do britânico. Seu erro mais significativo foi um travamento de roda que permitiu a Gasly e Antonelli o rebaixarem ainda mais na ordem da corrida. A falta de aderência e a dificuldade em manter o ritmo foram evidentes.
No entanto, foi um erro de Colapinto, e não de Norris, que encerrou prematuramente o dia do piloto da McLaren. Ele foi atingido no choque entre os pilotos da Alpine, o que o levou a declarar mais tarde que “alguns pilotos não deveriam estar na F1”, refletindo sua frustração com o incidente que o tirou da prova.
Como mencionado anteriormente, Piastri também não teve um bom desempenho na corrida. Ele igualmente perdeu o controle na Curva 1, o que o deixou em uma posição desfavorável e sem chances de pontuar, culminando em um fim de semana para ser esquecido pela equipe McLaren em Baku.
