Crédito: Formula1.com
Max Verstappen garantiu uma notável segunda colocação no Grande Prêmio da Hungria, superando rivais da Ferrari em uma corrida desafiadora. O resultado, crucial para a equipe, destacou-se pela performance do piloto e pelas decisões táticas da Red Bull.
O piloto holandês finalizou a prova húngara em segundo lugar, realizando uma das manobras mais impressionantes do dia ao ultrapassar Lewis Hamilton. Essa foi sua quarta vez no pódio nesta temporada. Embora a manobra tenha sido decisiva, a estratégia adotada pela Red Bull Racing desempenhou um papel fundamental no desfecho.
Laurent Mekies, chefe da equipe, fez questão de elogiar a equipe de estratégia nos boxes pela agilidade em suas reações às constantes mudanças durante a corrida. A situação na pista se alterava rapidamente, com Kimi Antonelli parecendo optar por uma única parada, enquanto o piloto da Mercedes alterou sua tática, e um período de Safety Car Virtual (VSC) no final da prova embaralhou ainda mais o pelotão.
Inicialmente, a Red Bull seguiu um plano semelhante ao dos seus concorrentes da McLaren, começando com pneus médios e trocando para o composto duro. Contudo, em uma jogada ousada, a equipe decidiu equipar o carro de Verstappen com pneus macios para o trecho final da corrida.
Essa escolha foi particularmente arriscada, considerando que ainda restavam 32 voltas para serem completadas. Além disso, a equipe optou por não trazer o piloto para os boxes durante o VSC, priorizando a manutenção da posição na pista. Uma decisão que, no fim das contas, se mostrou acertada.
“Em termos de previsões antes da corrida, acreditávamos que Lando Norris e os dois pilotos da Ferrari estariam fora do nosso alcance”, explicou Mekies. “Sentíamos que poderíamos competir com a Mercedes e talvez com Oscar Piastri. No entanto, conseguimos duelar com ambos os carros da Ferrari, e Lando realmente ficou inalcançável.”
Sobre o VSC, Mekies destacou: “A equipe fez várias escolhas estratégicas bastante audaciosas hoje, incluindo a decisão durante o Safety Car Virtual, mas não apenas essa. Se olharmos para a movimentação anterior de não cobrir Lewis Hamilton quando ele parou cedo, percebemos que, como sempre, eles acertam”. A capacidade de tomar decisões rápidas e “picantes” em tempo real, adaptando-se a um cenário de corrida em constante mutação, tem se mostrado um diferencial competitivo crucial na Fórmula 1 moderna, especialmente quando o carro não apresenta uma vantagem esmagadora.
“Parabenizo a equipe de estratégia nos boxes e todo o pessoal que trabalha em casa, o grupo de pneus, o grupo de estratégia. Acredito que, no geral, a execução da corrida foi muito forte aqui”, afirmou o chefe da equipe. “No início do ano, sofremos com nossas largadas, mas agora estamos conseguindo largadas decentes, pit stops sólidos e uma estratégia sempre muito robusta.”
A Red Bull enfrentou dificuldades ao longo de todo o fim de semana em Budapeste com a sensação do carro. Tanto Verstappen quanto seu colega de equipe, Isack Hadjar, reclamaram pelo rádio sobre uma série de questões, incluindo trocas de marcha, equilíbrio e entrega de potência.
Assim, conquistar um segundo e um sexto lugar foi consideravelmente impressionante, especialmente porque a estratégia de Hadjar foi comprometida ao ser mantido na pista para tentar segurar alguns dos adversários de Verstappen durante os períodos de pit stop.
Apesar do bom resultado, Mekies sabe que ainda há trabalho a ser feito para que o RB22 encontre seu melhor desempenho de forma consistente, a cada semana. A equipe busca uma janela de performance mais estável para ambos os pilotos.
“Acho que nunca conseguimos dar a Max e Isack um carro com o qual pudessem realmente atacar”, disse ele. “Por exemplo, se eu recordar o feedback dos pilotos em Spa ou na Áustria, eles provavelmente diriam que o carro estava bem próximo do ideal em termos de sensação e do que lhes permitia fazer.”
“Isso nunca ocorreu neste fim de semana, certamente foi pior na sexta e no sábado em comparação com o domingo, mas ainda assim, na corrida, devo dizer que provavelmente não estava proporcionando uma sensação muito boa aos pilotos”, complementou Mekies. “No entanto, no final do dia, é provável que seja difícil para todos na pista, e acho justo dizer que apenas Lando Norris foi claramente mais rápido que Max hoje. Os demais poderiam ser igualados ou superados, o que é positivo, pois significa que temos margem para melhorar com o pacote atual.”
“Vamos tentar entender por que estamos tão no limite do equilíbrio do carro, do equilíbrio nas curvas, da performance e da falta de performance, porque tem sido um trabalho árduo para os pilotos e também para a equipe nas últimas corridas manter o carro dentro de sua janela ideal de funcionamento”, concluiu. A Red Bull permanece em quarto lugar no Campeonato de Construtores, 43 pontos atrás da McLaren, enquanto as equipes se preparam para a tradicional pausa de verão. A próxima corrida será em Zandvoort, na Holanda, a corrida caseira de Verstappen.
