Enes Kanter Freedom defendendo o Celtics e em vídeo em que se candidata para jogar na WNBA — Foto: Reprodução/Wikipedia; Reprodução/X Crédito: Extra.globo.com
O jogador de basquete Enes Kanter Freedom, reconhecido por sua passagem em diversas equipes da NBA, revelou publicamente na última sexta-feira (7/8) sua intenção de ingressar na WNBA, a liga profissional feminina. O atleta, de 34 anos, manifestou o desejo de participar do processo de seleção de jogadoras, conhecido como Draft, para a temporada de 2027 da competição feminina.
A declaração de Kanter Freedom foi feita por meio de um vídeo publicado em suas redes sociais, onde ele aparece levantando pesos e afirma o início de sua “transição” para a WNBA. Na legenda da postagem, o pivô de 2,08 metros de altura utilizou a hashtag #LetFreedomPlay (Deixem Freedom jogar), endossando seu objetivo de competir na liga feminina.
Ele, que se tornou cidadão americano e adotou o sobrenome Freedom, expressou que sua decisão foi tomada após uma análise cuidadosa das diretrizes de elegibilidade da liga. Para ele, se a simples declaração de identidade é o único requisito, então ele cumpre todas as condições necessárias para participar.
Antes de sua atual ambição, Enes Kanter Freedom construiu uma carreira notável no basquete masculino profissional. Ele defendeu camisas de prestígio na NBA, atuando por equipes como Boston Celtics, Oklahoma City Thunder, New York Knicks, Portland Trail Blazers e Utah Jazz. Sua última participação oficial em uma liga de basquete profissional ocorreu na temporada de 2021–2022, enquanto jogava pelo Boston Celtics.
Ao justificar sua decisão, Freedom enfatizou que não pretende zombar ou marginalizar qualquer indivíduo ou comunidade. Segundo ele, sua presença em quadra pode gerar diferentes opiniões, mas seu objetivo é apenas solicitar que as regras existentes sejam aplicadas de forma igualitária a todos os atletas. Ele ressaltou que essas regras representam os próprios valores que muitas jogadoras e treinadoras da WNBA já defenderam publicamente.
A iniciativa de Enes Kanter Freedom insere-se em um contexto mais amplo de discussões globais sobre a participação de atletas transgêneros e de gênero diverso em competições esportivas femininas. A questão da elegibilidade, que busca equilibrar inclusão, equidade competitiva e a proteção do esporte feminino, tem sido objeto de intensos debates em diversas modalidades e ligas ao redor do mundo. A WNBA, como outras organizações esportivas, possui suas próprias diretrizes, e o caso de Freedom pode reacender a discussão sobre a interpretação e aplicação dessas normas.
O anúncio de Kanter Freedom gerou uma onda de comentários de apoio em suas redes sociais. Muitos seguidores expressaram incentivo à sua nova meta na WNBA, com mensagens de motivação. Uma das manifestações, por exemplo, dizia: “É a sua hora de brilhar, Rainha!”, demonstrando o engajamento e a torcida de parte de seu público.
