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Uma tiragem singular e previamente desconhecida do icônico jogo Super Mario Bros./Duck Hunt, concebido para o console original da Nintendo, veio à tona em um estabelecimento especializado em itens retrô no estado de Wisconsin, nos EUA. Noventa e sete unidades deste enigmático cartucho foram encontradas, despertando grande interesse entre colecionadores e historiadores de videogames.
A revelação ocorreu quando Jason Ganos, que administra o portal Nintendo Wire, foi chamado por Kevin Braun, proprietário da One Stop Wonders — uma loja de antiguidades digitais em Waukesha. O objetivo era ajudar na catalogação e venda de um lote considerável de títulos de videogame antigos.
No meio do acervo, surgiu uma caixa volumosa, abarrotada de cartuchos do Nintendo Entertainment System (NES). Um comerciante havia deixado o contêiner no local aproximadamente seis anos antes, informando a Braun que os itens eram uma herança de seu avô, funcionário de uma companhia focada na extração de metais valiosos.
O mesmo vendedor detalhou que a própria Nintendo supostamente enviou esses exemplares a esse serviço de recuperação, visando a retirada de ouro de suas placas de circuito internas. No entanto, o procedimento não foi concluído, resultando na preservação completa dos cartuchos.
Na abertura da caixa, Ganos se deparou com todas as 97 unidades de Super Mario Bros./Duck Hunt, o mesmo título frequentemente incluído com o console NES em seu lançamento. Impressionantemente, todas as cópias estavam seladas em suas embalagens plásticas originais.
Uma inspeção minuciosa rapidamente atestou a singularidade desses jogos, revelando uma versão variante dos cartuchos até então inédita para os entusiastas e colecionadores. A importância desta descoberta reside não apenas na raridade intrínseca, mas também no fato de que cinco dessas unidades recém-encontradas foram avaliadas com a nota máxima, PSA 10, tornando-se os primeiros cartuchos da Nintendo a alcançar esse nível impecável de conservação, um marco para a preservação de games.
“A etiqueta adesiva na parte traseira do cartucho apresenta distinções. Os parafusos não são os mesmos. O manual possui variações. Inclusive a placa-mãe interna do jogo é outra. Dessa forma, trata-se de um dos exemplares mais detalhadamente registrados na trajetória da conservação de videogames, e, até o momento, ninguém havia testemunhado esses cartuchos em particular”, declarou Ganos durante uma entrevista.
Ao prosseguir com a análise de um dos itens, Ganos detectou um código de data indicando o final de agosto de 1993 — uma produção que ocorreu dois anos após a última leva oficial de fabricação do título, conforme se tinha conhecimento.
“Nossa principal hipótese é que esses cartuchos foram criados como unidades de substituição para atendimentos em garantia e consoles reformados, ou talvez para um pacote de vendas que foi concebido, mas nunca chegou ao mercado”, explicou Ganos. Ele complementou que “a realidade é que não há certeza. Por enquanto, a razão precisa por trás da confecção desses cartuchos permanece mais um enigma que cerca essa fantástica revelação.”
