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A Apple está prestes a introduzir um novo programa de assinatura de hardware nos Estados Unidos, batizado de “Apple Upgrade”. O serviço permitirá que consumidores utilizem iPhones, iPads, Macs e Apple Watches mediante o pagamento de mensalidades, com o anúncio oficial esperado para a próxima semana.
A iniciativa foi desenvolvida em parceria com a Klarna Group Plc, uma empresa de serviços financeiros. Inicialmente, o “Apple Upgrade” estará disponível exclusivamente no mercado norte-americano, podendo ser contratado tanto nas lojas físicas da Apple quanto através da plataforma online da companhia.
O funcionamento do “Apple Upgrade” assemelha-se a modelos de locação de equipamentos. Ele oferecerá aos assinantes a flexibilidade de quitar o valor restante do dispositivo a qualquer momento, realizar um upgrade para um modelo mais recente ou optar por ficar com o aparelho ao término do contrato. Contudo, há a possibilidade de custos adicionais serem aplicados em determinadas situações.
Os termos de contrato variam conforme o produto: iPhones e Apple Watches terão planos de 24 meses, enquanto Macs e iPads poderão ser utilizados por um período de 36 meses. A adesão ao serviço estará condicionada a uma análise de crédito. Ao final do prazo de locação, o usuário sempre terá a opção de devolver o equipamento.
O principal objetivo da Apple com o “Apple Upgrade” é oferecer uma alternativa com pagamentos mensais mais acessíveis em comparação com as atuais opções de financiamento. A empresa estaria, inclusive, planejando descontinuar o iPhone Upgrade Program e suas modalidades de financiamento padrão para concentrar esforços nesta nova oferta, simplificando o processo para o consumidor final.
Este novo programa, no entanto, apresenta algumas diferenças importantes em relação ao antigo iPhone Upgrade Program. Ele não incluirá o serviço AppleCare e não contemplará modelos de entrada específicos, como o Apple Watch SE 3, o iPad com chip A16 Bionic, o iPhone 16 e o MacBook Neo. Além disso, clientes corporativos e estudantes não terão acesso ao “Apple Upgrade”.
Rumores sobre a chegada de um serviço de assinatura da Apple circulam há anos, com especulações de um possível cancelamento interno no final de 2024. O lançamento acontece em um cenário onde a gigante da tecnologia elevou os preços de diversos de seus produtos, reflexo da crise da DRAM 1, impulsionada pela alta demanda por chips de memória, especialmente no crescente setor de inteligência artificial. Este movimento estratégico da Apple visa oferecer flexibilidade aos consumidores e garantir uma receita recorrente em um período de instabilidade na cadeia de suprimentos e valorização de componentes.
