Crédito: Formula1.com
Max Verstappen se destacou no Grande Prêmio do Bahrein, disputado na Malásia, ao garantir uma vitória impressionante para a Red Bull e ascender ao topo da classificação de desempenho. A performance do piloto holandês no Circuito Internacional de Sepang foi considerada uma aula de pilotagem, conquistando a unanimidade dos jurados no ranking de pilotos. A competição não só marcou o retorno da equipe à liderança, mas também evidenciou outros talentos que brilharam sob os holofotes da corrida.
Após uma sequência de 15 etapas da temporada com diversos pódios, mas sem vitórias ou poles, Verstappen e a Red Bull, impulsionados por sua nova unidade de potência, finalmente quebraram esse jejum. No último fim de semana em Sepang, o piloto holandês capitalizou as recentes atualizações do carro para conquistar a pole position e, em seguida, dominou as condições climáticas adversas do domingo, garantindo uma vitória decisiva. Os avaliadores do ranking de performance concederam a ele uma pontuação perfeita de 10/10, um reconhecimento unânime de sua superioridade.
As dificuldades da parceria Aston Martin e Honda para a temporada de 2026 têm sido amplamente discutidas, mas o Grande Prêmio do Bahrein na Malásia representou um avanço significativo para a nova colaboração. Fernando Alonso, com sua vasta experiência, demonstrou resiliência após largar em 12º lugar, sua melhor posição no grid até o momento. Em uma corrida com condições climáticas mistas, alternando entre pista molhada e seca, o espanhol soube usar sua sagacidade para cruzar a linha de chegada em um excelente oitavo lugar, sinalizando um bom presságio para o futuro. Este desempenho é crucial, pois as novas regulamentações de 2026 representam uma reformulação substancial do esporte, e um bom início na adaptação é vital para a competitividade a longo prazo.
O início da corrida de domingo foi desafiador para Lewis Hamilton e a Ferrari. A decisão de largar com pneus slick em uma pista úmida resultou em uma queda vertiginosa da segunda para a 17ª posição na primeira volta. Contudo, o heptacampeão mundial orquestrou uma recuperação memorável à medida que a pista secava. Exibindo um ritmo impressionante e realizando ultrapassagens audaciosas, Hamilton garantiu o último lugar no pódio ao superar Isack Hadjar nos momentos finais da prova.
Enquanto Hamilton perdia posições na volta inicial, Liam Lawson, com pneus intermediários, protagonizou uma arrancada notável, saltando da 11ª para a quarta colocação. Ele travou duelos intensos roda a roda com o Red Bull de Verstappen antes de, compreensivelmente, perder contato com os líderes à medida que as condições da pista mudavam de úmida para seca. Apesar disso, o sétimo lugar foi um resultado muito positivo, fortalecendo a Racing Bulls em sua disputa pela quinta posição no campeonato de construtores contra a Alpine.
A Mercedes enfrentou um fim de semana complicado em Sepang, buscando entender as diversas atualizações do carro em uma pista quente e exigente. Kimi Antonelli conseguiu um quarto lugar na qualificação, que se tornou terceiro devido à penalidade de motor de Hadjar. Ele chegou a liderar a corrida antes de se contentar com o segundo lugar, atrás de Verstappen. Superando os problemas pessoais de Azerbaijão, Antonelli já estava em posição de pontuar mais que George Russell quando seu companheiro de equipe abandonou a prova, ampliando a liderança do italiano no campeonato para 84 pontos. Uma vantagem tão expressiva no meio da temporada oferece uma margem estratégica considerável para as próximas etapas.
Isack Hadjar impressionou muitos no paddock ao retornar à ação após uma lesão no pulso em Baku, onde conquistou um pódio. Sua boa fase continuou no Grande Prêmio do Bahrein na Malásia, com um terceiro lugar na qualificação (antes da penalidade) e o potencial para outro pódio nas difíceis condições de pista molhada e seca. Embora uma leve queda de ritmo na segunda metade da corrida tenha permitido que as duas Ferraris o ultrapassassem, o quinto lugar ainda representou um resultado bastante sólido e encorajador.
Arvid Lindblad teve que realizar uma corrida de recuperação massiva em Sepang após substituir componentes da unidade de potência e largar do fundo do grid. De forma notável, o novato da Racing Bulls avançou 13 posições apenas na primeira volta, colocando-o firmemente na disputa por pontos. Após a transição de pneus intermediários para slicks, entradas do Safety Car, relargadas e mais, uma ultrapassagem tardia sobre Nico Hulkenberg garantiu a ele e à Racing Bulls mais um ponto valioso.
Por outro lado, Nico Hulkenberg havia feito muitas coisas certas no domingo, subindo da 15ª posição no grid para as zonas de pontuação. Infelizmente para o piloto da Audi, que já perdeu pontos por pouco várias vezes nesta temporada, Lindblad e Lando Norris da McLaren – após sua saída de pista atrás do Safety Car – conseguiram ultrapassá-lo nas voltas finais, privando-o de uma recompensa merecida.
Esteban Ocon, que havia anunciado sua saída da Haas no final da temporada de 2026 antes do evento do último fim de semana, largou em 17º, logo atrás de seu companheiro de equipe Ollie Bearman. Ele foi mais um piloto a ter um início sensacional na corrida, subindo para a sétima posição e mantendo-se entre os 10 primeiros na primeira metade da prova. O ritmo dele e da equipe diminuiu à medida que as condições da pista secavam, mas o francês ofereceu mais uma amostra de seu potencial.
Carlos Sainz também ganhou várias posições na primeira volta, transformando seu 13º lugar (após mais uma aparição no Q2) em sexto. Ele permaneceu na disputa por pontos enquanto a corrida se desenrolava, mas foi tocado por Gabriel Bortoleto, da Audi, na saída da Curva 2, o que o fez rodar. Dadas as condições de pista seca, esse incidente encerrou efetivamente suas chances de pontuar naquele momento.
Nesta semana, a lista do Power Rankings quase incluiu Lance Stroll, que também demonstrou um ritmo encorajador para a Aston Martin. Além dele, Oscar Piastri, piloto da McLaren (que terminou em sexto lugar), e o já mencionado George Russell (que estava a caminho de um pódio antes de abandonar) também foram considerados, evidenciando a intensidade da competição e a diversidade de performances notáveis no Bahrein.
