Frances Tiafoe, um dos favoritos do público e duas vezes semifinalista do US Open, foi eliminado na terceira rodada do torneio em 2025, em Nova York, ao perder em sets diretos para o qualifier alemão Jan-Lennard Struff, por 6-4, 6-3, 7-6 (9/7), na sexta-feira, 29 de agosto. A derrota, a mais precoce de Tiafoe no torneio desde 2019, aconteceu na quadra Grandstand, diante de uma torcida que esperava ver o americano avançar. Struff, de 35 anos, que veio das eliminatórias e já havia surpreendido o 11º cabeça de chave Holger Rune na rodada anterior, garantiu sua primeira passagem às oitavas de final em Flushing Meadows. A partida, marcada por um tiebreak emocionante no terceiro set, destacou a solidez do alemão e a dificuldade de Tiafoe em converter oportunidades. A eliminação de Tiafoe, somada à desistência de Ben Shelton por lesão no mesmo dia, reduziu as chances americanas no torneio, mantendo a espera por um campeão local desde Andy Roddick em 2003.
O jogo foi um teste de resistência para ambos os jogadores, mas Struff se mostrou mais consistente. Tiafoe, conhecido por seu carisma e apoio da torcida, lutou para recuperar o ritmo após perder os dois primeiros sets. No terceiro, ele conseguiu forçar um tiebreak, mas Struff fechou a partida com autoridade.
- Números da partida: Struff venceu 89 pontos no total, contra 107 de Tiafoe, com 15 aces e apenas 5 duplas faltas.
- Destaque do alemão: Struff converteu 5 de 10 break points, enquanto Tiafoe não conseguiu aproveitar suas chances.
- Contexto histórico: A derrota marca a primeira vez desde 2019 que Tiafoe não passa da terceira rodada no US Open.
Desempenho de Tiafoe na temporada
Tiafoe entrou no US Open 2025 com expectativas altas, especialmente por seu histórico em Nova York. Nos últimos três anos, ele alcançou pelo menos as quartas de final, com semifinais em 2022 e 2024. Em 2025, o americano venceu Yoshihito Nishioka em sets diretos na primeira rodada e superou o compatriota Martin Damm Jr. em quatro sets na segunda. No entanto, sua campanha foi interrompida por Struff, que demonstrou preparo físico e mental impressionantes para um qualifier.
O americano, número 17 do mundo, teve um ano de altos e baixos. Ele alcançou as quartas de final no Roland Garros, um marco em sua carreira, mas sofreu eliminações precoces no Australian Open e em Wimbledon, ambas na segunda rodada. Sua preparação para o US Open incluiu um desempenho sólido em Washington, onde chegou às quartas, mas tropeços em Toronto e Cincinnati indicaram irregularidade.
- Estatísticas de 2025: Tiafoe acumulou 26 vitórias e 18 derrotas antes do US Open.
- Ponto forte: Seu saque rendeu 322 aces na temporada, com 74% de pontos ganhos no primeiro serviço.
- Desafio: A conversão de break points (38%) foi um ponto fraco, evidente contra Struff.
A ascensão de Jan-Lennard Struff
Jan-Lennard Struff, aos 35 anos, vive um momento especial em sua carreira. O alemão, que nunca havia passado da terceira rodada em Flushing Meadows antes de 2025, chegou ao torneio como qualifier, enfrentando uma maratona de três jogos nas eliminatórias. Sua campanha no quadro principal começou com uma vitória sobre o americano Mackenzie McDonald, seguida pela surpreendente eliminação de Holger Rune, 11º cabeça de chave, em cinco sets. Contra Tiafoe, Struff manteve a consistência, aproveitando 63% dos pontos no primeiro saque e mostrando frieza no tiebreak decisivo.
Struff, que tem um histórico de 14 vitórias e 18 derrotas em 2025, encontrou no US Open uma oportunidade de brilhar. Sua vitória sobre Tiafoe o coloca como um potencial adversário de Novak Djokovic nas oitavas, um desafio que pode marcar sua campanha histórica em Nova York.
Impacto no cenário americano
A eliminação de Tiafoe, combinada com a desistência de Ben Shelton por lesão no ombro contra Adrian Mannarino no mesmo dia, deixou apenas dois americanos no torneio masculino: Taylor Fritz (4º cabeça de chave) e Tommy Paul (14º cabeça de chave). Fritz, que enfrenta Jérôme Kym nas oitavas, e Paul são agora as principais esperanças dos Estados Unidos para encerrar um jejum de 22 anos sem um campeão masculino de Grand Slam, desde a vitória de Andy Roddick em 2003.
Tiafoe, conhecido por sua conexão com a torcida e sua inspiração em Arthur Ashe, lamentou a derrota, mas destacou o apoio do público. “Jogar no Arthur Ashe Stadium é único. A energia é diferente, mas hoje não foi meu dia”, disse após a partida. A torcida, que lotou a Grandstand, tentou impulsionar o americano, mas Struff se manteve firme.
- Esperanças americanas: Taylor Fritz tem 23 vitórias e 5 derrotas desde o French Open, liderando o circuito masculino.
- Jejum histórico: Nenhum americano venceu um Grand Slam masculino desde 2003.
- Jovens talentos: Martin Damm Jr., apesar da derrota para Tiafoe, é visto como uma promessa.
O caminho de Struff no torneio
A campanha de Struff no US Open 2025 é uma das histórias mais inspiradoras do torneio. Como qualifier, ele enfrentou um caminho árduo, mas sua determinação o levou às oitavas de final pela primeira vez. Sua vitória sobre Rune na segunda rodada já havia chamado atenção, e o triunfo contra Tiafoe solidifica sua posição como um azarão perigoso.
O próximo desafio de Struff pode ser contra Novak Djokovic, caso o sérvio supere Cameron Norrie. Djokovic lidera o confronto direto contra Struff por 7 a 0, o que torna a tarefa do alemão ainda mais difícil. No entanto, sua confiança está em alta, e o apoio da torcida neutra pode ser um fator.
- Caminho até as oitavas: Struff venceu três jogos nas eliminatórias, McDonald, Rune e Tiafoe.
- Desempenho em tiebreaks: Struff venceu o único tiebreak contra Tiafoe, mostrando controle sob pressão.
- Possível confronto: Enfrentar Djokovic seria o maior teste de sua carreira em Grand Slams.
Reações e próximos passos
A derrota de Tiafoe gerou reações mistas entre os fãs e analistas. Enquanto alguns destacaram a força de Struff, outros apontaram a irregularidade do americano em momentos cruciais. A torcida no X expressou surpresa com a eliminação precoce, com comentários como “Struff está impossível!” e “Tiafoe precisa trabalhar a consistência”. A imprensa local lamentou a perda de mais um americano, mas elogiou a garra de Struff, que, aos 35 anos, alcança um feito inédito.
Para Tiafoe, o foco agora é o restante da temporada, com torneios como o Shanghai Masters e o Paris Masters pela frente. Ele busca recuperar a forma que o levou ao top 10 em 2023 e evitar novas eliminações precoces. Struff, por outro lado, tem a chance de fazer história em Nova York, especialmente se mantiver o nível apresentado contra Tiafoe.
- Reações no X: Fãs destacaram a resiliência de Struff e a decepção com Tiafoe.
- Próximos torneios: Tiafoe deve competir na Ásia e na Europa até o fim de 2025.
- Oportunidade para Struff: As oitavas de final são sua melhor campanha em um Grand Slam.