Santos reforça elenco com Igor Vinicius e Willian Arão para 2025

O Santos Futebol Clube anunciou, em julho de 2025, a contratação do lateral-direito Igor Vinicius e do volante Willian Arão, reforços estratégicos para a sequência do Campeonato Brasileiro Série A, que retoma as atividades após a pausa para a Copa do Mundo de Clubes. As negociações, conduzidas pelo executivo de futebol Alexandre Mattos, ocorreram sem custos de transferência, refletindo a estratégia do clube de equilibrar finanças em meio a dívidas acumuladas. Enquanto isso, a tentativa de contratar o atacante uruguaio Brian Rodríguez, do América-MEX, esfriou devido aos altos valores exigidos, levando o Peixe a considerar fechar o elenco com os atuais 13 reforços de 2025. As contratações visam fortalecer o time, que ocupa a 15ª posição no Brasileirão com 11 pontos, para evitar a zona de rebaixamento. A diretoria segue monitorando o mercado por um ponta veloz, mas prioriza jogadores livres ou de baixo custo.

Com um orçamento limitado, o Santos tem adotado cautela nas negociações, recorrendo a acordos judiciais para postergar dívidas e estabilizar o caixa. Igor Vinicius, ex-São Paulo, e Willian Arão, vindo do Panathinaikos, chegam com status de titulares, trazendo experiência para um elenco que mescla jovens promessas e veteranos, como Neymar, cuja renovação foi confirmada recentemente. A busca por um atacante de lado de campo continua, mas a dificuldade em encontrar opções viáveis pode levar o clube a confiar no grupo atual para o restante da temporada.

Modelo de negócios do Peixe
O Santos enfrenta um cenário financeiro delicado, com dívidas acumuladas que limitam sua capacidade de investimento no mercado. Para contornar essa situação, a diretoria optou por contratações sem custos de transferência, como as de Igor Vinicius e Willian Arão. O lateral rescindiu amigavelmente com o São Paulo, que manteve 20% dos direitos econômicos para uma futura venda, enquanto o volante assinou após encerrar seu contrato com o Panathinaikos, recebendo apenas um acordo de luvas.

Essa estratégia tem sido central para 2025. No início do ano, o clube trouxe 11 reforços, elevando o total para 13 com as chegadas recentes. A diretoria, liderada por Alexandre Mattos, trabalha em conjunto com o técnico Cleber Xavier para identificar jogadores que se encaixem no orçamento e atendam às necessidades táticas, especialmente na lateral direita e no meio-campo, setores considerados frágeis no primeiro semestre.

A abordagem também reflete a necessidade de equilibrar o caixa enquanto o clube enfrenta processos judiciais. A tática de postergar pagamentos de dívidas permite ao Santos manter a competitividade no Brasileirão, mas reduz sua margem para negociações mais ambiciosas, como a tentativa frustrada por Brian Rodríguez.

Quem são os novos reforços
Igor Vinicius, de 28 anos, retorna ao Santos, onde foi revelado, após cinco anos no São Paulo, onde disputou 216 jogos, marcou sete gols e deu 24 assistências. Com contrato até junho de 2028, o lateral chega para suprir uma carência na direita, que sofreu com atuações irregulares de Aderlan, JP Chermont e Léo Godoy, vendido ao Independiente, da Argentina. Apesar de uma lombalgia recente, o jogador já treina no CT Rei Pelé e aguarda regularização no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF para estrear.

Willian Arão, de 32 anos, traz experiência de clubes como Flamengo, onde foi campeão da Libertadores e do Brasileirão, e de passagens pelo Fenerbahçe, da Turquia, e Panathinaikos, da Grécia. Com vínculo até dezembro de 2026, o volante é visto como peça-chave para dar solidez ao meio-campo. Em sua apresentação, Arão destacou a versatilidade, afirmando estar pronto para atuar até como zagueiro ou lateral, se necessário.

Os reforços já participam de atividades com o elenco, mas Arão, que teve um período maior de férias, pode levar algumas semanas para atingir o condicionamento ideal. Cleber Xavier elogiou a trajetória de ambos, destacando a liderança que podem trazer ao grupo.

Busca por um ponta veloz
A diretoria santista identificou o setor ofensivo como a maior carência do elenco, especialmente após as saídas de Gabriel Veron e Soteldo, que não corresponderam às expectativas em 2025. O clube sondou Brian Rodríguez, ponta uruguaio de 25 anos do América-MEX, conhecido por sua velocidade e capacidade de drible. A proposta inicial do Santos, que incluía a compra parcelada de parte dos direitos econômicos, foi recusada pelo clube mexicano, que exigiu valores fora da realidade financeira do Peixe.

O Santos tentou usar o “efeito Neymar” nas negociações, argumentando que jogar ao lado do craque aumentaria a visibilidade de Rodríguez e poderia valorizá-lo para uma futura venda, beneficiando ambos os clubes. Apesar do interesse do jogador em atuar no Brasileirão, o América-MEX se mostrou irredutível, e as conversas não avançaram. Outros nomes, como Vitinho, Romarinho e Ronald, foram oferecidos, mas não empolgaram a comissão técnica.

Outras negociações em andamento
Além de Rodríguez, o Santos mantém conversas por Mayke, lateral-direito do Palmeiras, cuja negociação ganhou força após a eliminação do Verdão na Copa do Mundo de Clubes. O jogador, que ainda não definiu seu futuro, é visto como uma alternativa para reforçar a defesa, mas sua chegada depende de condições financeiras favoráveis.

O clube também avalia opções livres no mercado, mas a dificuldade em encontrar atacantes de beirada nessa condição tem levado a diretoria a considerar fechar o elenco com os jogadores atuais. A janela de transferências, aberta até 2 de setembro, dá ao Santos algumas semanas para explorar novas oportunidades, mas a prioridade é manter a cautela financeira.

Preparação para o Brasileirão
O Santos ocupa a 15ª colocação no Brasileirão, com 11 pontos, empatado com o Internacional, primeiro time na zona de rebaixamento. A retomada do campeonato, marcada para a próxima semana, inclui confrontos desafiadores contra Flamengo e Palmeiras, ambos na Vila Belmiro. O técnico Cleber Xavier utiliza o período de treinos no CT Rei Pelé para integrar os novos reforços e ajustar a equipe taticamente.

O elenco conta com a presença de Neymar, que renovou por mais uma temporada e deve ser titular. O craque, que se recuperou de lesões, é peça central no projeto de reconstrução do clube, atraindo patrocinadores e aumentando a visibilidade do time. Jovens da base, como JP Chermont e Gabriel Simples, também são opções para compor o grupo, reforçando a tradição santista de revelar talentos.

Estrutura do elenco em 2025
O Santos iniciou 2025 com 11 contratações, incluindo nomes como Léo Godoy, vendido ao Independiente, e outros que não se firmaram, como Gabriel Veron. Com Igor Vinicius e Willian Arão, o total chega a 13 reforços, um número expressivo para um clube com limitações financeiras. A diretoria aposta em um elenco equilibrado, com:

• Veteranos experientes, como Neymar, Arão e Gil.
• Jogadores em ascensão, como Diego Pituca e João Schmidt.
• Promessas da base, como Vinicius Lira e Gabriel Simples.

A manutenção de Gil, zagueiro titular, afastou a necessidade de contratar outro defensor, permitindo que o clube foque no ataque. A permanência de Robinho, em negociação para um contrato longo, também reforça o grupo.

Papel de Alexandre Mattos
Alexandre Mattos, executivo de futebol, tem sido figura central nas movimentações do Santos. Com experiência em clubes como Palmeiras e Atlético-MG, ele adota uma abordagem pontual, priorizando contratações de baixo custo e alta rentabilidade. Sua parceria com Cleber Xavier garante que os reforços atendam às demandas táticas, como a chegada de Arão, um pedido direto do treinador.

Mattos também negocia a renovação de contratos estratégicos, como o de Neymar, e mantém diálogo com clubes nacionais e internacionais para possíveis parcerias. Sua gestão é elogiada internamente, mas a pressão por resultados no Brasileirão cresce, especialmente com a proximidade da zona de rebaixamento.

Desafios no mercado
A busca por um ponta veloz expõe as limitações do Santos no mercado. Enquanto clubes como Palmeiras e Flamengo investem em nomes de peso, o Peixe depende de acordos criativos, como parcerias para dividir direitos econômicos ou contratações de jogadores sem vínculo. A recusa do América-MEX em negociar Brian Rodríguez por valores acessíveis é um exemplo das barreiras enfrentadas.

O clube também monitora jogadores oferecidos, mas a comissão técnica é rigorosa na avaliação, priorizando nomes que se encaixem no estilo de jogo de Cleber Xavier, que valoriza intensidade e organização tática. A janela de transferências oferece uma última chance para ajustes, mas o Santos pode optar por confiar no elenco atual, que já mostrou potencial em jogos recentes.

Integração dos reforços
Igor Vinicius e Willian Arão já treinam com o grupo no CT Rei Pelé, participando de atividades táticas e físicas. O lateral, que conhece o clube desde a base, expressou entusiasmo com o retorno, enquanto Arão destacou a vontade de conquistar títulos com o Santos. Ambos aguardam a regularização no BID para estrear, o que deve ocorrer nos próximos jogos do Brasileirão.

Cleber Xavier planeja usar Arão como primeiro volante, mas sua versatilidade permite variações táticas. Igor Vinicius, por sua vez, deve assumir a titularidade na lateral direita, superando a concorrência de Aderlan e JP Chermont. A integração dos reforços é vista como essencial para melhorar o desempenho do time, que venceu apenas três jogos no campeonato até agora.