Crédito: Formula1.com
O universo da Fórmula 1 e suas rigorosas buscas por desempenho estão desembarcando nos campos de golfe, impulsionados pela parceria entre o renomado golfista Justin Rose e a McLaren Golf. Esta colaboração promete trazer a obsessão por ganhos marginais, característica do automobilismo de alta performance, para a modalidade, com inovações que ainda estão por vir.
No BMW PGA Championship, realizado em Wentworth, Justin Rose compartilhou suas impressões sobre os primeiros meses como o embaixador inaugural da McLaren Golf. Ele detalhou um ano dedicado a testes de protótipos de ferros com a equipe de engenharia da McLaren, e expressou sua esperança de que essa união com a mentalidade da Fórmula 1 o leve à conquista de um segundo título de Major.
Ao observar as margens dos fairways arborizados no Wentworth Club, palco do BMW PGA Championship desta semana, é possível notar uma quantidade inesperada de espectadores vestidos com as cores laranja-mamão da McLaren em um evento de golfe.
Desde que a McLaren ingressou no cenário do golfe de forma impactante antes do Grande Prêmio de Miami deste ano, apresentando seu primeiro conjunto de tacos e anunciando a parceria com Justin Rose, as arquibancadas ao redor dos greens dos circuitos PGA e DP World têm exibido um colorido mais vibrante. Isso se destaca especialmente no histórico local a oeste de Londres, onde a ideia da Ryder Cup foi concebida em 1926.
O Wentworth está situado a apenas 15 minutos de carro do McLaren Technology Centre, e com Rose também residindo na região, o torneio é tanto uma competição “em casa” para o jogador quanto para seus novos equipamentos.
Em abril, o lançamento da McLaren Golf, com Rose como seu primeiro embaixador global e investidor, atraiu a atenção esperada tanto no grid de largada quanto nos greens. O atleta de 46 anos imediatamente substituiu seus tacos para o Cadillac Championship do PGA Tour, que também ocorreu em Miami naquela semana.
“Estou adorando”, afirma Rose, campeão do US Open em 2013 e medalhista de ouro olímpico no Rio 2016. Mesmo sendo um dos poucos jogadores do circuito com mais de 40 anos, ele continua a disputar os Majors: vice-campeonatos no The Open em 2024 e no Masters em 2025 foram seguidos por um terceiro lugar no Augusta em 2026.
Sem dúvida, parte da motivação de Rose ao se aliar à McLaren reside na expectativa de transformar essas oportunidades perdidas em vitórias concretas.
“A cultura da F1 é inteiramente focada em lutar pelas menores margens, onde cada milissegundo é crucial”, prossegue Rose. “Espero que essa seja uma ética benéfica para introduzir também no mundo do golfe.”
Ele admite, “Meu irmão é o entusiasta de carros da família”, antes de acrescentar, “Eu poderia me declarar um fã da série ‘Drive to Survive’, mas eu já estava muito ciente da F1 crescendo. Fomos privilegiados no Reino Unido – sempre foi um esporte em que tivemos sucesso, com grandes pilotos ao longo dos anos; Lewis [Hamilton], é claro, e tantos antes dele. Mas, nos últimos anos, morando tão perto de Woking e do MTC, e sendo convidado a participar do conselho consultivo da McLaren, me deu uma apreciação muito maior pelo esporte. E tem sido bom conhecer Zak [Brown], Lando [Norris] e os rapazes. Quando você conhece as pessoas pessoalmente, começa a prestar mais atenção.”
Naturalmente, os torcedores da McLaren acolheram Rose como um dos seus, com o atleta de 46 anos participando do evento pro-am de quarta-feira ao lado do CEO da McLaren, Brown; Norris, um golfista ávido, também estava escalado para jogar, mas uma dor nas costas o deixou observando das arquibancadas. Mesmo com seus colegas de equipe da F1 em outros locais quando a primeira rodada começou na quinta-feira, bonés e camisas polo da McLaren eram uma presença constante entre os espectadores aglomerados perto das áreas de tacada e dos greens.
Enquanto a bolsa de golfe laranja-mamão de Rose certamente chamou a atenção desde abril, seus novos tacos geraram a maior parte das discussões. O ex-número 1 do mundo foi fundamental no desenvolvimento e nos testes da linha protótipo de ferros, trabalhando com os engenheiros da McLaren por mais de um ano antes de estrear os equipamentos no cenário profissional.
O que realmente o entusiasma é o que virá a seguir: auxiliar no desenvolvimento dos primeiros drivers e madeiras da McLaren Golf. É nesse estágio que a aplicação integral da expertise de pesquisa, design e engenharia de classe mundial da McLaren realmente liberará todo o potencial do projeto, prometendo uma revolução na performance dos equipamentos.
“O projeto dos ferros, que é o primeiro empreendimento, é um pouco mais direto, [mas isso] não quer dizer que não estamos fazendo nada diferente”, explica Rose. “É interessante que a McLaren tenha chegado ao mercado com ferros moldados por injeção de metal. Não é necessariamente um processo novo, mas é uma nova maneira para alguém construir os tacos do início ao fim.”
“Uma vez que entrarmos nos tacos de metal, nos fairways e nos drivers, é quando o túnel de vento, a construção algorítmica, os CADs e a ciência aerodinâmica serão extremamente valiosos para nós”, detalha o golfista, destacando a transição para tecnologias mais avançadas que podem redefinir o desempenho no esporte.
À primeira vista, a Fórmula 1 e o golfe podem parecer ocupar extremos opostos do espectro esportivo; Nicole Piastri, mãe de Oscar Piastri, certa vez expressou o desejo de que seu filho seguisse carreira em golfe ou tênis para poupar seus nervos, mas não pôde impedir seus sonhos na F1. No entanto, existem paralelos notáveis, especialmente na mentalidade, concentração, capacidade de resolução de problemas e precisão sob pressão exigidas de seus protagonistas.
Contudo, embora Lando Norris seja um golfista fervoroso em seu tempo livre, ao perguntar a Rose se ele gostaria de trocar de lugar com Norris ou Piastri, sua resposta indica que ele não trocará os fairways pelo pit lane tão cedo.
“É fenomenal o que eles fazem”, diz Rose. “Acho que todos pensamos que somos bons ao volante, mas então você entende onde estão seus limites em um carro, e não é onde os limites deles estão. É assustador, na verdade, ver o que eles podem fazer em uma máquina como essa. Minha única experiência foi ser levado em uma volta rápida em uma McLaren, nem mesmo um carro de F1. Ver o que esses rapazes são capazes é bastante assustador e inspirador. Mas mantenha isso na pista!”
