Na altitude de Quito, Vasco busca reescrever história de 2018 na Sul-Americana

O Vasco da Gama entra em campo nesta terça-feira, 15 de julho de 2025, às 21h30, para enfrentar o Independiente del Valle, no Estádio Rodrigo Paz Delgado, em Quito, pela partida de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana. A temida altitude de 2.850 metros da capital equatoriana traz à tona memórias de 2018, quando o clube carioca sofreu uma derrota por 3 a 1 para a LDU no mesmo estádio, em jogo válido pela mesma competição. A partida marca a estreia do reforço Thiago Mendes, meio-campista de 33 anos, e é uma chance para o Vasco reescrever sua história em solo equatoriano. O confronto é decisivo para as pretensões do time nas oitavas de final, exigindo atenção às condições adversas e à força do adversário, que vem de boa fase após a Libertadores.

A única experiência do Vasco na altitude de Quito foi marcada por erros individuais e dificuldades táticas. Em 2018, a equipe comandada por Jorginho não resistiu à pressão da LDU e saiu derrotada, com falhas cruciais que custaram a eliminação na fase seguinte. Agora, sob nova direção técnica e com reforços, o clube busca superar o trauma e aproveitar a experiência para evitar armadilhas táticas.

• Desafios da altitude: A baixa oxigenação exige adaptação física e estratégia cautelosa.
• Histórico em Quito: A derrota de 2018 serve como lição para evitar erros defensivos.
• Reforço em campo: Thiago Mendes traz experiência para o meio-campo vascaíno.

O confronto desta terça-feira é mais do que um jogo de playoffs; é uma oportunidade para o Vasco mostrar evolução e competitividade em um cenário historicamente desafiador.

Histórico marcante no Equador

O Vasco tem uma relação especial com o Equador, onde conquistou seu maior título internacional: a Libertadores de 1998. Na final contra o Barcelona de Guayaquil, em Guayaquil, o clube venceu por 2 a 1, após vitória por 2 a 0 no jogo de ida em São Januário. Gols de Donizete e Luizão selaram a campanha histórica sob o comando de Antônio Lopes. Apesar do sucesso em Guayaquil, Quito apresenta um desafio único devido à altitude, que amplifica a velocidade e a intensidade das equipes locais.

Em 2018, a derrota para a LDU expôs vulnerabilidades do Vasco, especialmente em bolas aéreas e erros individuais. Dois gols da equipe equatoriana, marcados por Anangonó, vieram de falhas de Bruno Consedey e Ricardo Graça, jovens formados na base. Thiago Galhardo, hoje um nome lembrado com carinho pela torcida, marcou o gol de honra após sofrer um pênalti. O jogo de volta, com vitória por 1 a 0 em São Januário, não foi suficiente para reverter o placar.

A experiência em Quito, embora traumática, oferece lições valiosas. O técnico atual, com a chegada de Thiago Mendes, aposta em um meio-campo mais sólido para controlar o ritmo do jogo e minimizar os efeitos da altitude.

Estratégias para superar a altitude

Jogar na altitude exige adaptações específicas. Em Quito, a bola viaja mais rápido devido à menor resistência do ar, e a oxigenação reduzida impacta o desempenho físico dos jogadores. O Vasco enfrentou dificuldades semelhantes na atual edição da Sul-Americana, no empate por 3 a 3 contra o Melgar, no Peru, onde todos os gols adversários saíram de jogadas aéreas.

• Controle defensivo: Neutralizar bolas aéreas é essencial para evitar surpresas.
• Gestão do ritmo: O time deve priorizar posse de bola para reduzir o desgaste físico.
• Substituições estratégicas: Reforços como Thiago Mendes podem estabilizar o meio-campo.
• Adaptação pré-jogo: Chegar dias antes ajuda na aclimatação à altitude.

O Independiente del Valle, adversário desta terça-feira, é conhecido por sua velocidade e organização tática. Após cair na fase de grupos da Libertadores, a equipe equatoriana chega motivada, com jogadores rápidos e habilidosos, como Lautaro Díaz e Kendry Páez. O Vasco precisará de concentração total para evitar erros como os de 2018.

Thiago Mendes como diferencial

O anúncio de Thiago Mendes como reforço é um trunfo para o Vasco. Aos 33 anos, o meio-campista traz experiência de clubes como Lyon, da França, e São Paulo, onde se destacou pela versatilidade e liderança. Sua estreia em um jogo tão desafiador pode ser um divisor de águas para o time, que busca maior consistência no setor de criação.

Mendes é visto como peça-chave para conectar defesa e ataque, especialmente em um cenário onde o controle de bola será crucial. Sua capacidade de leitura de jogo pode ajudar o Vasco a neutralizar a pressão inicial do Del Valle, que costuma explorar a velocidade nos primeiros minutos. O jogador também traz bagagem internacional, o que pode ser um diferencial em jogos de mata-mata continental.

O técnico do Vasco planeja usar Mendes ao lado de jogadores como Payet e Coutinho, formando um meio-campo técnico e experiente. A torcida espera que a chegada do reforço marque o início de uma nova fase na competição.

Outras experiências no Equador

Além da final de 1998 e do jogo de 2018, o Vasco tem outras passagens pelo Equador. Em 1960, empatou em 2 a 2 com o Barcelona de Guayaquil em um amistoso, mostrando que o clube sempre teve confrontos equilibrados no país. Em 1996, pela Copa Conmebol, o Vasco venceu o Emelec por 2 a 0, em Guayaquil, mas acabou eliminado nas semifinais pelo Santa Fé, da Colômbia.

• 1960: Empate em amistoso contra o Barcelona, com placar de 2 a 2.
• 1996: Vitória sobre o Emelec na Copa Conmebol, por 2 a 0.
• 1998: Triunfo histórico na Libertadores, com vitória por 2 a 1 sobre o Barcelona.
• 2018: Derrota por 3 a 1 para a LDU, em Quito, na Sul-Americana.

Esses jogos mostram que o Vasco tem uma história de resiliência no Equador, mas Quito permanece como um desafio único. A combinação de altitude, pressão da torcida local e qualidade técnica do Del Valle exige uma abordagem cautelosa e agressiva.

Preparação e expectativas

A preparação do Vasco para o jogo incluiu chegada antecipada a Quito, visando a adaptação à altitude. O clube também realizou treinos específicos para lidar com bolas aéreas, um ponto fraco evidente no empate contra o Melgar. A torcida vascaína, mobilizada nas redes sociais, demonstra otimismo com a chegada de Thiago Mendes e a possibilidade de reescrever a história de 2018.

O Independiente del Valle, por sua vez, vem de uma sequência invicta no campeonato equatoriano e aposta no fator casa para abrir vantagem no confronto. O Vasco, no entanto, tem a seu favor a experiência de jogadores como Payet e a motivação de alcançar as oitavas de final da Sul-Americana, um passo importante para a reconstrução do clube no cenário continental.

A partida de volta, marcada para São Januário, será decisiva, mas o resultado em Quito pode definir o tom do confronto. Uma atuação sólida, mesmo que sem vitória, manterá o Vasco vivo na competição. A torcida espera que o time mostre evolução tática e supere as adversidades da altitude para trazer um bom resultado para o Rio de Janeiro.

Olhar para o futuro imediato

O jogo contra o Del Valle é apenas o começo de uma trajetória que pode levar o Vasco longe na Sul-Americana. A competição é vista como uma oportunidade para o clube recuperar prestígio internacional e engajar ainda mais sua torcida. A estreia de Thiago Mendes, aliada à experiência de jogadores como Coutinho, dá esperança de que o time possa competir de igual para igual com adversários sul-americanos.

A torcida vascaína, conhecida por sua paixão, estará acompanhando de perto o desempenho do time em Quito. O resultado desta terça-feira pode ser um marco para a temporada, especialmente em um confronto que traz memórias de um passado desafiador. O Vasco entra em campo com a missão de honrar sua história e superar as adversidades de jogar na altitude.