Crédito: Formula1.com
A recente vitória de Lewis Hamilton no Grande Prêmio da Espanha, disputado no Circuito da Catalunha, acendeu um alerta na cúpula da Mercedes, gerando apreensão no chefe da equipe, Toto Wolff.
O diretor executivo da escuderia alemã, Toto Wolff, reconheceu que a intensidade dos duelos entre seus pilotos, George Russell e Kimi Antonelli, exige uma “discussão futura” sobre o regramento interno. Essa medida se tornou crucial diante da crescente ameaça representada por Lewis Hamilton e a equipe Ferrari na disputa pelo campeonato.
No último fim de semana, o Grande Prêmio de Barcelona-Catalunha foi palco de mais um embate direto entre os companheiros de equipe da Mercedes. Antonelli conseguiu ultrapassar Russell nas voltas finais, mas, infelizmente, um problema mecânico o impediu de manter a posição, enquanto Russell cruzou a linha de chegada em segundo lugar.
O confronto na Espanha, contudo, não marca a estreia dos dois pilotos em disputas roda a roda nesta temporada. Anteriormente, eles protagonizaram uma emocionante luta pela vitória no Canadá, onde Russell precisou abandonar a prova quando liderava, abrindo caminho para que Antonelli garantisse o primeiro lugar.
Além disso, os dois já haviam se enfrentado intensamente na corrida Sprint do Canadá, em uma ocasião que Antonelli chegou a sair da pista e passar pela grama. Após aquele evento, Wolff havia classificado a disputa como “apenas aceitável”.
A corrida do último domingo, entretanto, foi a primeira vez em 2026 que a Mercedes foi superada em um Grande Prêmio. Na ocasião, Hamilton conquistou sua primeira vitória pilotando pela Ferrari e, com isso, diminuiu a diferença para Antonelli na tabela, ficando a apenas 41 pontos do piloto da Mercedes.
Essa situação levou Wolff a ponderar que as regras de conduta entre seus competidores podem precisar de uma revisão. O embate na pista custou à equipe preciosos segundos, que podem ter beneficiado Hamilton ao permitir que ele reassumisse a liderança após sua parada nos boxes, realizada sob um Safety Car Virtual. O incidente sublinha a urgência de recalibrar as estratégias internas para proteger as chances de título da Mercedes.
“Eles competiram de forma bastante agressiva antes da parada de George e acredito que perdemos entre quatro, cinco, seis segundos para Lewis. Depois, com o Safety Car Virtual, a ordem da corrida se alterou”, explicou Wolff em entrevista à Sky Sports F1.
“Nós buscamos uma competição justa dentro do espírito de equipe, mas talvez isso nos tenha custado a vitória hoje. É algo que precisamos discutir com os pilotos: como proceder quando estamos disputando uma vitória contra outro competidor”, continuou o chefe da equipe.
“Estamos perdendo tempo de volta na pista e precisamos conversar com eles sobre isso para o futuro”, acrescentou.
Em uma declaração posterior, Wolff complementou: “Sempre afirmei que agora há uma terceira parte envolvida na luta pelo campeonato, tanto de construtores quanto de pilotos.”
“Nesse sentido, vamos debater internamente com os dois pilotos como pretendemos lidar com situações em que corremos o risco de nos atrapalhar mutuamente. Acredito que não será um problema. Apenas talvez precisemos reajustar nossas diretrizes”, concluiu.
