Crédito: Formula1.com
O piloto Gabriel Bortoleto conquistou pontos importantes para a equipe Audi no Grande Prêmio de Silverstone, encerrando uma sequência de resultados promissores que, por pouco, não se concretizavam desde a etapa de Mônaco. A performance representa um alívio para a escuderia, que vinha demonstrando potencial, mas sem a devida recompensa.
No último domingo em Silverstone, Bortoleto transformou sua décima primeira posição no grid de largada em um oitavo lugar na corrida. Este feito não apenas marcou o seu melhor desempenho na temporada, mas também garantiu os primeiros pontos da Audi desde a corrida na Austrália, reforçando a percepção de que “a equipe merece” o reconhecimento após várias oportunidades perdidas.
Embora a décima primeira posição de partida frequentemente estivesse associada ao seu companheiro de equipe, Nico Hulkenberg, nesta temporada, foi Bortoleto quem mais vezes cruzou a linha de chegada em décimo primeiro lugar, incluindo nas últimas três corridas. Essa consistência mostrava que a Audi estava persistentemente próxima de pontuar, mas faltava o passo final para concretizar o objetivo.
Essa série de quase-acertos foi quebrada na Grã-Bretanha, onde o piloto brasileiro conseguiu manter-se longe de problemas, finalizando a disputa entre os carros da Racing Bulls e os da Alpine. Sua performance foi, sem dúvida, o melhor resultado alcançado pela equipe na atual temporada.
Após a corrida, Bortoleto expressou sua satisfação: “A equipe merece isso, passamos por algumas corridas sem pontos, tem sido difícil para todos ver que o ritmo está lá, o potencial está lá, mas por uma ou outra razão, não conseguimos capitalizar.” Ele ainda destacou: “Mas hoje realmente mostramos por que estamos aqui e nosso verdadeiro ritmo. Atualmente, em pistas como esta, com muitas retas, estamos um pouco atrás da Racing Bulls. Mas, realisticamente, foi uma boa posição terminar em P8.”
Com todos os carros largando com pneus médios, o que limitava a variação estratégica inicial, Bortoleto precisou de uma boa largada e manter-se fora de problemas nas primeiras voltas. Ele trocou para pneus duros e, posteriormente, para macios sob o safety car no final da corrida, conseguindo segurar Franco Colapinto, que vinha logo atrás.
Na classificação de equipes, a Audi está a cinco pontos da Williams e a quinze da Haas, e parece possuir uma vantagem de ritmo sobre ambas. No entanto, o que tem faltado é a confiabilidade, com Hulkenberg sendo forçado a abandonar a corrida novamente em Silverstone. A persistência dos problemas técnicos da Audi torna os pontos conquistados por Bortoleto ainda mais valiosos, pois cada ponto é crucial na batalha pelo campeonato de construtores, especialmente quando a equipe precisa superar adversidades mecânicas.
Com essas falhas ainda não completamente resolvidas, a pontuação de Bortoleto ganha uma importância ainda maior. É notável que até mesmo seu desempenho na Qualificação foi afetado por questões de confiabilidade, com o brasileiro conseguindo sair para a pista apenas nos últimos instantes do Q1.
O piloto de 21 anos demonstrou sua emoção: “É enorme e a equipe está muito feliz, eu só quero dar um abraço neles, sabe? Não tive tempo, tivemos que vir direto para cá [para a área de imprensa] depois, mas eu realmente quero vê-los, agradecer após um longo fim de semana. Quase ficamos de fora após o Q1, o que teria acontecido se não tivéssemos participado da Qualificação. Eles conseguiram colocar o carro na pista e entregar uma boa Qualificação e um bom desempenho.”
Para Nico Hulkenberg, o fim de semana em Silverstone foi descrito como “um fim de semana de construção de caráter”. O piloto alemão não conseguiu ver a bandeira quadriculada pela quarta vez em nove corridas, um sinal claro dos desafios enfrentados pela equipe.
Hulkenberg explicou que a corrida “terminou de forma frustrante para nós hoje”. Ele detalhou os problemas: “Desde o início, as coisas não se encaixaram completamente – algo já parecia errado nas voltas para o grid – e a largada em si não foi onde precisava estar. Claramente, é uma área que precisa de atenção da nossa parte. Na corrida, tive que forçar no início em ar sujo e tive um pequeno giro, o que dificultou o gerenciamento dos pneus, e então tivemos um problema na caixa de câmbio que, em última instância, nos forçou a abandonar.”
