Crédito: Formula1.com
A Ferrari justificou a controversa decisão de chamar Lewis Hamilton para os boxes durante o período de Safety Car no Grande Prêmio da Grã-Bretanha, uma manobra que fez o piloto britânico perder uma posição e terminar a corrida em terceiro lugar, enquanto seu companheiro de equipe Charles Leclerc assegurava a vitória. A escolha estratégica, embora tenha custado pontos a Hamilton, é vista pela equipe como a mais sensata diante das circunstâncias da prova.
O chefe de equipe da Ferrari, Fred Vasseur, detalhou os motivos que levaram a escuderia a instruir Hamilton a parar nos boxes sob o Safety Car, que surgiu nas voltas finais da corrida. A consequência direta foi a ultrapassagem de George Russell, que se beneficiou das condições neutralizadas para garantir uma posição à frente do heptacampeão mundial.
Apesar do revés para Hamilton, o fim de semana em Silverstone representou um grande triunfo para a escuderia italiana, consolidando sua posição como principal rival da Mercedes com a segunda vitória em três etapas. Embora o triunfo de Charles Leclerc tenha sido um impulso significativo, a frustração pela perda da segunda colocação de Hamilton, que teve de se contentar com o terceiro degrau do pódio, pairou sobre a equipe.
Com a entrada do Safety Car na pista, após a saída de pista de Max Verstappen, a Ferrari enfrentou um dilema complexo. Enquanto Leclerc, na liderança, tinha a vantagem de uma parada gratuita para calçar pneus macios e proteger sua posição para uma possível relargada, a equipe antecipou que, se Hamilton parasse da segunda posição, a Mercedes manteria Russell na pista, permitindo-lhe avançar. E foi precisamente esse cenário que se concretizou.
Enquanto os carros circulavam lentamente sob o regime de Safety Car, Hamilton, com pneus mais novos, estava pronto para atacar seu ex-colega de equipe na Mercedes. Contudo, a corrida não foi retomada, frustrando suas chances e permitindo que um aliviado Russell mantivesse a segunda posição até a bandeirada.
Apesar da frustração pela perda de uma posição e de pontos valiosos para o campeonato, o chefe de equipe da Ferrari, Vasseur, afirmou categoricamente após a corrida que a decisão era a única viável, especialmente em um dia onde a estratégia para Leclerc foi impecável.
“É possível debater se a decisão de parar Lewis foi acertada”, declarou Vasseur. “Mas, se não paramos, Russell faria a parada, estaria com pneus macios novos, e nós estaríamos com pneus duros desgastados à frente dele, assumindo um risco considerável.”
Ele acrescentou: “Ficamos um tanto surpresos com a longa permanência do Safety Car, pois esperávamos uma relargada. Podemos discutir essa chamada exaustivamente, mas se eu tivesse que decidir novamente agora, faria exatamente o mesmo.”
Analisando o cenário mais amplo, Silverstone evidenciou o avanço da Ferrari na temporada. Embora o Grande Prêmio da Áustria tenha sido um pequeno revés devido a problemas na gestão dos pneus, o carro SF-26 demonstrou sua velocidade intrínseca ao conquistar a segunda e terceira posições na sessão classificatória, mostrando que a equipe está no caminho certo para ser uma força constante na disputa.
Apesar da performance consistente em circuitos onde a Ferrari era esperada para ter desvantagem em termos de potência do motor, Vasseur mantém a cautela e os pés no chão, evitando euforia excessiva em relação aos resultados.
“Ainda temos um déficit de desempenho, isso é inegável”, afirmou o dirigente. “E, sem dúvida, é mais desafiador correr em Silverstone do que em Mônaco. Por essa razão, não estávamos excessivamente otimistas antes da corrida.”
“Por outro lado, acredito que isso nos impulsionou a buscar cada milésimo de segundo em todas as áreas, e fizemos pequenos avanços ao longo de todo o fim de semana para apresentar um ritmo forte hoje”, explicou.
Vasseur também enfatizou que o GP da Grã-Bretanha não se resumiu apenas à potência do motor, complementando: “Silverstone é, sem dúvida, um circuito mais dependente do motor do que a Espanha há duas semanas. No entanto, foi a primeira vez que enfrentamos condições de vento e uma pista que exige muito da frente do carro. Não se trata apenas do motor, e creio que nos saímos muito bem em todos esses aspectos.”
“Mas a próxima semana trará um novo desafio em Spa. O clima provavelmente será diferente, e temos que recomeçar do zero a cada fim de semana. Não há mágica — não podemos esperar um salto de meio segundo em uma única corrida; é a soma de pequenos ganhos em todas as áreas que faz a diferença”, concluiu Vasseur, projetando o futuro da equipe na competição.
Independentemente do desempenho do carro, a mensagem mais impactante de Silverstone foi a recuperação do ímpeto de Leclerc após um período desafiador, com Vasseur reiterando que nunca duvidou das capacidades de seu piloto, um fator crucial para a performance ao longo da temporada.
“Se observarmos, ele esteve na primeira fila em Spielberg, sempre presente”, afirmou Vasseur. “Para nós, com base nos dados, não tínhamos uma visão negativa. O que era difícil para ele era a escassez de pontos, a falta de resultados concretos.”
“Acredito que o resultado de hoje é o maior impulso de confiança que ele poderia receber. Além disso, à medida que desenvolvemos o carro desde o início da temporada, precisamos reajustar o setup a cada etapa. Penso que Charles, em particular, teve uma mudança nos freios algumas corridas atrás, e tivemos que reconfigurar um pouco tudo”, explicou o chefe da equipe.
“Contudo, não era apenas uma questão de desempenho puro. Creio que era mais uma questão de confiança — e isso o ajudará imensamente a partir de agora”, finalizou Vasseur, destacando a importância da vitória para o moral do monegasco e para as ambições da Ferrari no campeonato.
