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O icônico surfista Kelly Slater, após ser eliminado prematuramente na competição de Margaret River, falou sobre o possível encerramento de sua carreira no Circuito Mundial de Surfe. Aos 52 anos, o atleta, que é o maior campeão da história do esporte com 11 títulos mundiais, não conseguiu a pontuação necessária para seguir na competição deste ano, situando-se na 32ª posição do ranking.
Durante uma emocionante entrevista na saída do mar, Slater expressou sentimentos mistos sobre sua trajetória e o fim de uma era. “Parece o fim”, disse ele, refletindo sobre as mudanças no esporte e sua própria motivação em comparação com novas gerações de surfistas.
Slater, que começou sua carreira profissional em 1990 e dominou o esporte nos anos 90 e 2000, mencionou também estar aberto a participar de eventos futuros como convidado, inclusive o previsto em Fiji. Sua jornada é marcada por momentos de glória e desafios, incluindo batalhas contra lesões e a ascensão de novos talentos como Gabriel Medina e John John Florence.
No cenário atual, cinco surfistas brasileiros avançaram para as oitavas de final em Margaret River, destacando-se Gabriel Medina que enfrentará John John Florence em uma das baterias mais esperadas. Outros competidores brasileiros, como Caio Ibelli, Italo Ferreira e os irmãos Pupo, também seguem na disputa, demonstrando a forte presença do Brasil no surfe mundial.
Kelly Slater é uma figura lendária no mundo do surfe, conhecido não apenas por suas habilidades excepcionais nas ondas, mas também por sua influência duradoura no esporte. Nascido em 11 de fevereiro de 1972 em Cocoa Beach, Flórida, Slater começou a surfar aos cinco anos de idade e rapidamente mostrou um talento natural para o esporte.
Ao longo de sua carreira, Kelly Slater conquistou 11 títulos do Campeonato Mundial de Surfe, um recorde impressionante que ninguém mais conseguiu alcançar até hoje. Ele venceu seu primeiro título mundial em 1992, aos 20 anos, e dominou o esporte na década de 1990 com cinco títulos consecutivos de 1994 a 1998. Slater continuou a competir em alto nível nas décadas seguintes, conquistando mais títulos mundiais em 2005, 2006, 2008, 2010 e 2011.
Slater é conhecido por seu estilo fluido e sua capacidade técnica extraordinária, que lhe permitem executar manobras complexas com aparente facilidade. Ele é especialmente habilidoso em tubos, onde sua capacidade de ler a onda e sua precisão no posicionamento são praticamente inigualáveis. Além de seu talento nas competições, Slater também é um ávido surfista de ondas grandes, enfrentando alguns dos maiores swells ao redor do mundo.
Fora das competições, Kelly Slater tem contribuído significativamente para a evolução do surfe através de suas inovações tecnológicas. Ele foi um dos pioneiros no desenvolvimento e promoção de pranchas de surfe ecológicas e mais sustentáveis. Além disso, Slater tem investido em tecnologias relacionadas a piscinas de ondas artificiais, que permitem a prática do surfe em ambientes controlados longe do oceano. A Kelly Slater Wave Company desenvolveu uma das mais avançadas piscinas de onda artificial, abrindo novas possibilidades para treinamento e competições.
O legado de Kelly Slater no surfe é indiscutível. Ele não apenas elevou o padrão de desempenho no esporte, mas também inspirou gerações de surfistas em todo o mundo. Aos 52 anos, embora ele possa estar se afastando das competições regulares, sua influência continua a ser sentida tanto dentro quanto fora das águas. Mesmo considerando a aposentadoria, Slater permanece uma figura central no surfe, promovendo o esporte e seus valores por meio de diversas iniciativas.
Slater é, sem dúvida, uma lenda viva do surfe, cuja carreira e contribuições continuarão a inspirar futuras gerações de surfistas e fãs do esporte por muitos anos.